一项新的宪章挑战将于周一开始，旨在检验安省一项有争议的法律是否符合宪法，该法律允许医院将出院病人安置到他们不愿选择的长期护理院，否则他们将面临每天400加元的罚款。
老年人代言中心和安省健康联盟认为，这项法律，即《更多床位更好护理法》或第7号法案，违反了《权利与自由宪章》。
安省对此持不同意见。
法庭将处理的一个核心问题是，新的法律是否通过改善病人流动性实现了其目的。提交给法院的文件显示，双方在这个问题上得出了不同的结论。
2022年9月，福特省长的政府在几天内迅速通过了第7号法案，跳过了公开听证会。
该法律允许医院的安置协调员在未经病人同意的情况下，为被医生认定为需要“替代护理级别”（ALC）的病人选择长期护理院。
他们还可以在未经病人同意的情况下，将病人的健康信息分享给这些护理院。在安省南部，病人可以被送到距其首选地点70公里内的护理院，而在安省北部，病人可被送到距离首选地点150公里内的护理院。该法律激起了老年群体的愤怒。
反对第7号法案的组织在提交给法院的文件中指出，该法案并没有达到减少所谓ALC病人数量的预期效果。他们引用了安省卫生部的数据显示，在法律生效一年多后，这类病人的数量实际上增加了30%。
法庭文件称，截至1月底，约有2300名出院病人在医院等待入住护理院。
“证据显示，第7号法案并没有加快大多数ALC到长期护理（LTC）病人从医院转出的进程，”这些组织表示。
他们认为，造成这一瓶颈的主要原因并不是病人的问题。
“延迟出院的最主要原因是缺乏长期护理床位，尤其是那些提供更好、更适合护理的护理院，这可以从漫长的入院等候名单中看出，”这些组织写道。
因为该法案没有效果，他们认为它是武断的，并主张废除该法。
安省辩称，所谓ALC病人数的增加并不能证明该法案无效，而是因为人口激增。
安省还引用了几位医院管理者的证词，支持该法案，并表示它改善了病人的流动性。
安省密西沙加市的Trillium Health Partners医院系统在三个月内帮助了240名ALC病人转移到护理院。
Trillium的首席运营官斯科特-贾勒特（Scott Jarrett）在一份宣誓书中说：“如果没有第7号法案，我预计病人的流动性会下降，因为更多的急症床位将被不需要急症护理的病人占用，导致更多的病人等待床位。”
其他医院领导也报告了类似的进展。
老年人代言中心和安省健康联盟还表示，该法律主要针对身心状况不佳的老年人，剥夺了他们选择居住地及健康信息共享方式的能力。
超过80%的ALC病人年龄在65岁以上，并且大多数都患有通常与年龄相关的不可治愈的疾病。他们认为该法律侵犯了《宪章》规定的生命权、自由权和安全权。
“第7号法案通过剥夺ALC-LTC病人在医疗和护理方面的个人自主权，侵犯了他们的自由权，”这些组织表示。
“简而言之，第7号法案剥夺了ALC-LTC病人对他们最后时光可能度过地点的知情同意权，以及保护个人健康信息的基本权利。”
双方一致同意的是，安省的医院和长期护理床位都不足。文件中提到，尽管安省正在建设更多的医院，并鼓励建造数十家护理院，但供应远远无法满足需求。
安省的律师表示，该法律是为了为需要住院的病人腾出床位。
“医院病床的目的不是充当长期护理院的候诊区。”。
安省还辩称，病人在出院后没有《宪章》赋予的在医院免费居住的权利。该法律也没有基于年龄或残疾进行歧视。
“第7号法案没有侵犯任何人的宪章权利，”省律师写道。
安省表示，截至2024年1月31日，共有2243名ALC病人在等待进入护理院，他们在医院床位上总共度过了近20万天。
安省还表示，《宪章》不保护私人健康信息的共享，并引用了其他几部法律规定了如何在法院命令下分享个人健康信息。
省政府还表示，该法律并不强迫病人进入特定的护理院，病人可以拒绝安置。
“拒绝离开医院的ALC病人的后果只是经济上的：他们必须支付部分他们选择占用的公立医院床位的费用，”安省表示。
这些组织则认为，每天400加元的罚款是“胁迫性的”，而安省则辩称，这是一种“威慑手段”，目的是促使病人同意搬到他们不愿选择的护理院。
卫生部长办公室最近表示，仅有5人因该法律被罚款。
罚款的威胁并没有阻止露丝·波帕德（Ruth Poupard）的家人。她的女儿米歇尔·坎波（Michele Campeau）作为母亲的代理人拒绝了医院试图将她母亲安置到她厌恶的温莎市的一家长期护理院的尝试。坎波表示，她走进那家护理院时，发现环境肮脏，人员稀少，于是走了出去，决定那不是适合她母亲的地方。
Hôtel-Dieu Grace Healthcare医院开始向她家收取每天400加元的费用，最终他们在春季收到了26000加元的账单，但坎波拒绝支付。最后波帕德住进了她首选的护理院。
到9月中旬，没有人向他们追讨那笔款项。
“我会鼓励其他人也反抗，因为最终的抗争比将你所爱的人置于糟糕的环境中更有价值，”坎波说。(加通社，都市网Rick编译，图片来源pixabay)
