今年的流感季节，一种新的COVID-19变种正在加拿大蔓延。
XEC毒株是Omicron亚变种KS.1.1和KP.3.3的混合体，于8月中旬在加拿大首次发现，感染XEC变种的COVID-19病例数迅速增加。
根据加拿大卫生部最新数据，截至10月13日，XEC变种阳性病例比例为18.9%，高于9月1日的3.1%。病例最多的毒株是Omicron KP.3.1.1变种，占所有COVID-19病例的48.4%。
多伦多总医院传染病专家Isaac Bogoch表示，病毒变异成不同的变种是正常的。
Bogoch说，“在过去近五年的时间里，我们已经看到了多种变异。这只是意味着病毒正在按照预期发生变化。我认为，如果人们想知道这到底意味着什么，那么预测未来总是很困难的。但从COVID-19的角度来看，即将到来的这个冬天很可能与去年冬天非常相似。”
新疫苗能预防XEC吗？
加拿大卫生部于9月批准了辉瑞-BioNTech更新的COVID-19疫苗，目前该疫苗可在全国范围内使用。
不过它是在XEC变体出现之前开发的疫苗。
Bogoch表示，最新疫苗是针对几个月前开始流行的Omicron亚种KP.2而设计的。虽然它可能不是对抗XEC毒株的完美匹配，但他说，每种新疫苗都更接近COVID-19病毒的流行突变。
Bogoch说，“病毒不断变异，疫苗也不断适应，这永远是一场竞赛。这与每年更新的流感疫苗非常相似。你永远不可能做到完美，因为疫苗会不断变异。”
Bogoch表示，自疫情爆发以来，无论疫苗和正在传播的活跃COVID-19毒株如何，“所有疫苗都在降低严重感染风险（如住院和死亡）方面发挥了显著作用”，特别是对最脆弱的人群而言。
“虽然不需要完美匹配，但我们知道疫苗还是相当不错的。”
Bogoch说，虽然我们已经过了强制戴口罩的时代，但人们可以选择在室内戴口罩，以降低患病风险，而且如果可能的话，人们在生病时应该待在家里，以防止其他人也生病。
