因为支持罢免的票数远远领先反对票数,屋仑亚裔市长盛桃(Sheng Thao)和阿拉米达县地检长官善贞(Pamela Price),惨遭罢免,任期提前结束。这也标志着,由于公共安全恶化,犯罪率一度飙升,选民用投票发泄对在任官员的不满,东湾进步派溃败。
盛桃原本就是市议会的进步派议员,竞选时提出进步主义政纲,希望打造一个更安全、可负担和公正的屋仑市。获得工会的支持,并在2022年选举逆转取胜。官善贞一直以改革者自居,希望限制使用加刑,释放更多审前被告,对面临长期监禁的罪犯进行重新判决,结束将青少年作为成年人起诉的做法,并打击警员的不当行为。
两人上任的2023年初,适逢疫情刚刚结束,犯罪飙升。多起恶性案件震动社区。包括华裔男童Jasper Wu高速路在车上被枪杀。社媒等媒体上,充斥着屋仑入室抢劫、盗窃等监控画面。
除了罪案增加,两人面临的指责又有不同。盛桃上任一个月解雇前警长阿姆斯壮(LeRonne Armstrong),认为其处理警员不当行为欠妥,遭社区人士甚至聚会反对,形容她「政治刺杀」。盛桃还被指责错过申请加州打击零售盗窃拨款,导致运动家职棒队(A’s)搬迁到赌城,尽管球队去意已决。6月初联邦调查局(FBI)搜查其住所。原因可能是,加州废品公司Cal Waste Solutions越南华裔东主杨子忠(David Duong)和儿子Andy Duong ,因非法捐献竞选资金给盛桃等民选官员。盛桃一再表示,自己清白、没有被调查。
罢免方指责官善贞姑息罪犯,让犯罪率失控,忽视犯罪受害者及家人的需求,将罪犯置于受害者之上。她还和媒体交恶,包括与ABC 7电视台的亚裔记者Dion Lim争吵,一度禁止Berkeley Scanner 记者采访记者会。纪事报批评她上任期间,有1000多起轻罪案件超过诉讼时效而未被起诉。
种种反对因素中,犯罪因素首当其冲。目前选民情绪逆转,趋于温和,在弗洛伊德被扼杀时,民众希望重塑警局。如今面临自身安全困境,呼吁严打犯罪。11月大选,加州的36号法案得票率69.8%,预计将通过,将某些轻罪毒品和盗窃罪重新归类为重罪。在阿拉米达县,65.43%选民投票赞同。
盛桃和官善贞也在多个场合解释安全问题。盛桃说,2019年以来首次,屋仑谋杀受害者下降到100人。并通过步行巡逻等方式遏制偷盗抢劫,犯罪率在下降。强调并非住在屋仑的对冲基金高管组织罢免。针对Jasper Wu案件,官善贞说,若两个嫌疑重罪指控成立,一个面临265年到终身监禁,一个175年到终身监禁。并强调自己一直在起诉作奸犯科者,以受害者为中心。
冰冷数据和公开解释,敌不过选民感受。每一起案件,都会被标注为犯罪恶化的迹象。通过媒体的报道,放大民众对安全感的担忧。罢免官善贞的领导人之一格里沙姆(Brenda Grisham)表示,屋仑和阿拉米达县居民的投票传达明确的资讯。「选民想要安全,他们站出来,并感觉自己至关重要。在任官员感觉掌控大局,公民对此无话可说。」