一张各国元首的「全家福」合照,反映了残酷无情的政治现实。
在秘鲁首都利马举行的亚太经合组织(APEC)峰会上,中国国家主席习近平占据了各国领袖大合照的中心位置,而美国总统拜登则只在第二排右上角倒数第二,被指是「公然羞辱」。
81岁的拜登不仅即将离任,就连属意的副总统贺锦丽也在选举中落败,在国内及世界舞台上已变得无关重要,只为他赢得一个「超级跛脚鸭」的封号。
与会各经济体领袖的位置顺序,基本上按国家的字母排列,但回顾过去的APEC大合照,位置并不固定,例如 2017 年的越南APEC峰会,时任总统川普就站在中心位置。
习近平今次获安排在主办国秘鲁总统博鲁阿尔特(Dina Boluarte)右边身旁,自然成为了焦点。
也有分析说,2016年同样由秘鲁主办的APEC峰会,时任总统欧巴马也是站在此次拜登的同一位置,然而由其他国家主办的APEC,都不会把美国总统放在后排。
白宫坚称拜登并没有受到冷落,白宫国家安全会议发言人塞维特(Sean Savett)表示,这与2008及2016年的APEC峰会的位置相同。除欧巴马外,他说前总统布希也是如此。
不过民主党籍纽约州国会众议员坦尼尔(Claudia Tenney)认为,从拜登的位置清楚看出,自从前众院议长裴洛西(Nancy Pelosi)把他赶下台后,各国领导人已不再认真看待他。
当然拜登仍希望把最后一次参加APEC峰会,作为他外交政策生涯的完美收官,奈何实际各国领袖主要围绕川普重新执政的问题,这也是拜登没法回避的,川普的胜选已为他的秘鲁与巴西之行蒙上阴影。
最让人尴尬的是,就连出席APEC的拜登政府高级官员,也被问到川普会否出现在拜登与其他各国领袖的闭门会议上,说明了他的跛脚鸭窘境。
当然美方官员力图缓解任何焦虑,淡化盟友对川普当选的担忧,同时坚称「川普当选」不是拜登与多国领袖讨论的话题。又指拜登与日本、南韩领袖会谈时,关注的是当前的美日、美韩双边关系。