台湾前总统蔡英文昨晚风尘仆仆自台湾飞抵多伦多，今天上午造访的第一个在地行程就是加拿大最大台湾食品进口公司国华超市子公司、台湾美食超市Maeli Market。
国华台湾食品公司在加拿大经营迄今届满30年，是加拿大台湾食品进口的金字招牌。Maeli Market在4年前由国华董事长周怡华的大女儿钟孟舒一手草创和打理，在加拿大是个极其独特的存在。
蔡英文在轻松愉快的气氛中，随着周怡华和钟孟舒的脚步、聆听和了解Maeli Market的设计理念以及国华在加拿大成立30年的努力。
店里陈列的各式台湾食品和相关产品，从料理食材到菜刀、香皂、方便面、冷冻食品，蔡英文一边参观一边与周怡华母女闲谈，还坐下来好好试吃了店内用台湾米特制的咸酥鸡手卷、黑豆茶、台湾有机桂竹笋沙拉。
当钟孟舒展示店内专门为客户准备的台式茄芷袋时，蔡英文眼睛一亮地说：「这袋子真的很好用！也可以拿来装猫。」爱猫之情溢于言表。
结束参访前，蔡英文说：「真是一间很漂亮的店。」
Maeli Market创店伊始，即矢志以「体验店」模式面向加拿大各族裔，而非单纯主攻华人客群。整间店面装潢陈设充满巧思，处处注入台湾元素，亮丽美观，一改当地人对亚洲超市的看法。
开张迄今，Maeli Market除了不断扩大店内销售的台湾进口产品品项，也时时推陈出新，结合来自台湾特有食材，持续推出各式台式现做美食，创造卖点和买气。
钟孟舒向中央社表示，Maeli Market从来就没有把自己定位为一般超市，而是想要让前来Maeli客人，从饮食到采购经验，方方面面地体验到台湾的人情和文化。
钟孟舒说，目前该店客群7成是华人，3成是其他族裔人士，许多没有去过台湾的客人都会告诉她，来了Maeli，会让他们生起「想要造访台湾」的念头。
如今Maeli获得蔡英文青睐光临，钟孟舒说，她感到很荣幸也很开心；但她也坦承迎接蔡英文到访，对事事求好的她来说是「很大的挑战」。如何让小英总统在短短几十分钟内，感受到Maeli运用国华进口台湾食材、呈现加拿大多元文化特质的用心和努力，是她和母亲周怡华念兹在兹的考验。
周怡华则感性地说：「蔡总统能来参观，真的是很大的鼓励和信心。这是我在加拿大30年来，第一次有台湾总统过来这里！」
蔡英文此行是应「哈利法克斯国际安全论坛」（Halifax International Security Forum, HISF）的邀请，出席22日至24日在哈利法克斯市举办的2024HISF年会，并将发表专题演说，向国际社会传达台湾人民坚定守护民主、自由的努力与信念，台湾也将持续与国际社会合作，为全球的稳定与繁荣贡献力量。
在结束21日上午行程后，蔡英文随即参加多伦多侨界联合举办的欢迎午宴并简短致词。当晚蔡英文还将出席一场不对外公开的加国政学界晚宴。
