动物福利国际基金会今年到21日为止，出动救援342只被困在麻州鳕鱼角(Cape Cod)海域的海豚，较往年平均67只多出四倍有余，科学界认为，可能因为海水暖化，食物链改变有以致之。
麻州半岛鳕鱼角因为潮汐变化大，离岸太近的海豚常遭困浅滩，加上海产丰富，是著名的观光景点。今年被困的海豚远超出往年，基金会本月初抢救海豚的电话接到手软，一周之内，就有50几通海豚困在沙滩或水道的通报。
该会动物救援小组长夏普(Brian Sharp)说，待救海豚之多，超出基金会人力及设备可及。科学家研究是何道理，初步发现，海豚要吃的小鱼离岸越来越近。他说，海豚跟着食物源行动，结果陷入危险而不自知。
夏普说，气候变迁对海洋温度、咸度造成影响，也影响海豚侵食的鱼类，「食物链的这一环，多少会有涟漪效应，渐渐波及整个食物网络，最后关系到海洋哺乳类动物。」
鳕鱼角就在重要的海豚捕食场附近，整个半岛外海，因为物种多元，夏季是赏鲸好地点。夏普说，受困的海豚都是普通海豚，如大西洋白边豚、瑞氏豚(Risso’s dolphins)和瓶鼻海豚。
夏普说，今年前往救援的342只，293只被顺利救出，放回牠们的天然环境，另有90几只被发现时，已经死亡。
救援人员说，今年受困海豚不但数量破纪录，夏季一度有100多只受困，更是美国有史以来，最大规模的纪录。海豚容易困在鳕鱼角，因为沙洲坡度、鱼钩地形、和黏滞的泥滩，都不易通行。
北美鲸鱼海豚保育组织首席执行官艾斯慕提斯-希薇亚(Regina Asmutis-Silvia)说，海豚搁浅的原因很复杂，很明显的是，气候变迁促使捕食动物和食物链低端海洋生物，都游到过去未曾到过的地方。
