南加州惠提尔市（Whittier）试图重启与中国江苏省常熟市姐妹城市项目，遭到社区不少民众反弹，近日众多民众出席惠提尔市市议会抗议。
根据圣盖博谷先驱报（San Gabriel Valley Tribune），惠提尔市政经理Brian Saeki强调，城市尝试重启更广范围的姐妹城市项目，并不针对与常熟市缔结姐妹市。然而有不少民众出现在10日的市议会上，对两市缔结姐妹市表示反对。
根据惠提尔市「公园与娱乐社区服务部」主任Virginia Santana，两市姐妹市合作开始于1994年。当时常熟市来信询问惠提尔市是否有兴趣缔结姐妹市。之后，两市偶有参观往来和笔友项目，以及试行教师交换项目。到了2016年，两市交流关系停止。如今惠提尔市的市议员都不曾在1994年市议会任职。
在10日晚市议会上，越南战争老兵Larry McMillan对两市缔结姐妹市表示反对。他说，「在中国，没有一个城市可以不在北京中央政府的控制和指挥下进行文化交流。」他说，「这是独裁的木马。世界上有很多城市可以选择成为姐妹城市，为何不从其他自由世界选择？」他表示因为年轻时参与越战，患上了战后创伤压力。他说，「我与共产主义斗争过，我知道他们将会带来什么。请不要允许这种事发生，因为会让很多老兵愤慨。」
反对者还提出，今年早些时候，印第安纳州（Indiana）通过HB1120，其中包括禁止该州与任何美国敌国包括中国的城市缔结姐妹市的条例。
不过也有民众认为，有机会与中国对话以及创建文化链接很重要。
惠提尔市副市长Cathy Warner表示，市议会应该对两市的链接进一步评估，她提议市长Joe Vinatieri和市议员Mary Ann Pacheco组建临时委员会对此进行评估。
反对与中国城市结盟的大背景是当下美中关系紧张。一方面，当选总统川普邀请包括中国元首习近平在内的多国领导人参加他下个月的就职典礼。川普的这一举动被认为是「极少见的。」另一方面，川普曾表示会对美国主要竞争对手中国、邻国加拿大以及墨西哥增加关税。除非这些国家采取更多行动减少美国的非法移民以及流向美国的毒品。
