科学界指出,使用热泵(heat pump),比起其他家用暖气设备,一年最多可节省1200美元,而且让家中空气更清新健康。地热的来源可以让全人类用上数千年,既温暖又干净,使用热泵驾驭地热能源来发电,家中冬暖夏凉。
「thecooldown.com」报导,地心是固态铁,经历自然的衰败过程,释放出来的热有如太阳表面。来自地核的热往外辐射,让地球中心的其他层温度升高,再来到岩层,以及我们脚下的地下水。
强烈地热与地下水结合,成果便是加州黄石国家公园里的「老忠实间歇泉」(Old Faithful Geyser),还有科罗拉多州的「难题温泉」(Conundrum Hot Springs)。人类使用这些地热特点,维持温暖与洁净已有数千年。
近来用科技驾驭地热来让房子冬暖夏凉,或者用地热来发电,变成常见之举。取用地热的热泵使用一系列地下管,还有空气与地下的温差,可以为整栋楼房暖房、降温以及烧开水。
要暖房时,携带液体(通常是水)的地下管,取用建筑物周遭地下水、岩或土壤的热气;液体通过热交换器,把热量释放出来,温暖建筑物。液体再回到地里的管,重复这个过程。
要冷却空间,地泵的作用颠倒过来,液体取走室内空气的热度,冲压过地表以下的管路而转移到地底下。
地热系统与其他加热、冷却系统不同点,在自然转移地球之内的热气,不像瓦斯炉那样烧燃料来生热,所以是洁净能源。
所有的热泵效率都超过100%,意味省下很多。至于节省多少,要看是由哪些加热设备转移过来。由使用甲烷的瓦斯炉转而使用热泵,平均每年省105美元;如果是由护壁板式加热器转过来,每年可省下整整1287美元;一般人家平均年省670美元。
就算省下来的钱不足以让你心动,也该为健康着想;瓦斯炉、热水锅炉会释出有毒气体到你家中,一些呼吸毛病如哮喘会恶化。切换到热泵系统不会造成空污,可以改善家中空气品质。