火势持续第3天的洛杉矶野火正摧残大片美国人口最稠密地区，虽然面积仍非最大，但造成的破坏已位居加州史上前五。科学家认为，暖化带来的「天候鞭笞」极易为野火创造条件。
纽约时报指出，洛杉矶近郊高级社区「宝马山花园」（Pacific Palisades）与伊顿（Eaton）目前是两大主要火场，两处火场面积已达3万3700英亩（约1.36万公顷）、合计摧毁1万多件动产/不动产，两处火势目前仍呈完全失控状态。
洛杉矶郡警局局长鲁纳（Robert Luna）直言，部分灾区宛如遭受大轰炸，罹难人数肯定会持续增加。
华盛顿邮报指出，多年来加州天气一直在暴雨和一点即燃的极度干燥间摆荡，极端天气条件为这次肆虐洛杉矶各处、迫使上万人撤离的野火创造条件。
一份9日刊于科学期刊「自然」（Nature）的研究显示，拜气温升高和大气干燥导致植物和土壤中水分流失所赐，这股暴雨／干燥间摆荡的趋势正在全球增长。研究人员发现，自20世纪中叶以来，全球所谓「天候鞭笞」（weather whiplash）现象从31%增至66%。
「天候鞭笞」藉whiplash一词形容一时多雨、隔一阵却又非常干燥，不断来回反复犹如遭鞭打。
这份研究的首席作者、加州大学洛杉矶分校（UCLA）气候科学家史文（Daniel Swain）说：「要我说，这其实就是气候变迁的表征，地球上几乎所有人类居住的地方都要经历这种变化。」
大气层在正常情况下就像一块海绵，吸收陆地和海洋中的水分，再以雨或雪的形式降下。但随气候变暖，大气海绵的作用呈倍数增长，吸收更多水分。全球均温每上升摄氏1度，大气中水蒸气含量就会增加7%。
科学界长期以来一直认为这种现象是导致极端降雨的原因，例如去年海伦飓风（Hurricane Helene）侵袭北卡罗来纳州的降雨。但这份新论文认为，大气海绵效应增长也可能导致毁灭性的干旱和野火。
随「海绵」尺寸增大，大气可从土壤和陆地中吸收愈来愈多水分，这会导致树木、灌木和其他植被湿度不足更形干燥而易燃。
史文指出，南加州正经历天候鞭笞。2022到2023年冬天的雨季非常潮湿，促成灌木丛生长，但随2024年夏季天气变得炎热干燥，草和灌木丛很快就干枯。
他说：「植被与灌木丛为可能的火灾提供大量燃料，现在不但被烘干，1月份还遭遇大风天气且没下雨。」
伦敦帝国学院葛兰森研究所（Grantham Institute）所长、气象学家霍斯金斯（Brian Hoskins）未参与这份新研究，但他也在一封电邮中说：「从目前洛杉矶野火造成的破坏来看，降雨/蒸发间波动的急遽变化确能产生巨大影响。」
史文说，洛杉矶野火仍在烧，且情况恐随气温变暖而恶化，地球每变暖一度，这种干湿剧烈摆荡就会更形极端。
