芝加哥市议会15日以39:11票,否决修正「欢迎(移民)城市条例」(welcoming city ordinance)的提案,该案拟削弱对于无证移民的保护,主要包括芝加哥警方在无证客因某些帮派、毒品相关罪行被逮捕或定罪时,可跟联邦移民官员联系处理。
在川普下周20日就要上任之际,移民权益倡议者的忧虑与日遽增,但向来以全美庇护城楷模自居的芝市,却有区长推动修订现有的欢迎城市条例,引发许多维权组织、人士的不满。
该修正案由芝两位区长罗沛兹(Raymond Lopez,15区)、塔巴瑞斯(Silvana Tabares,23区)主导。15日的表决前,50位区长并未出现激烈的争论,除主推的两位区长外,其他对该案投下赞成票的九位区长,包括2区的Brian Hopkins、9区的Anthony Beale、13区的Marty Quinn、17区David Moore、24区Monique Scott、38区Nicholas Sposato、41区Anthony Napolitano、42区Brendan Reilly、45区Jim Gardiner。
罗沛兹及塔巴瑞斯早在2023年就曾经提出类似提案,但后来连委员会听证都没有举行,更不用说投票了。
芝市议会在2021年1月时,通过了一项对于「欢迎城市条例」的修正案,不过,该修正案跟罗沛兹一直推动的内容截然不同,当年的修正案是禁止芝加哥警察在任何情况下跟联邦移民执法人员合作。2021年的该修正案以41:8的票数过关,当时罗沛兹跟塔巴瑞斯都投了反对票。
芝市长强森在15日投票前曾多次表示,川普执政期间,他不会允许芝加哥警察协助移民执法局(ICE)人员递解出境芝加哥人,他誓言保护芝城无证客。
强森说,「移民家庭可以放心,15日的投票再次彰显了芝市保护移民的决心。」他在15日议会投票前,敦促区长们投反对票,因为一旦修正案通过,将允许芝城警察协助ICE探员递解只因犯罪被捕,但仍未定罪的无证移民。
此外,芝市一旦通过欢迎城市修正案,也将跟伊利诺州的现行法律相冲突,伊州禁止所有伊州执法机构跟联邦移民局合作。
从2022年开始,多达5万2000名移民从德州被送抵芝城后,削弱或废除芝加哥作为庇护城的努力逐渐增加。由于照顾这些合法进入美国却仍未有居留身分的移民,花费城市大笔经费,还加遽了芝城非裔跟拉丁裔社区间的紧张气氛。
移民权益倡议者表示,川普的连任已经让许多无证移民回到阴影中生活,他们不愿向政府机构寻求医疗帮助,也不愿向芝警寻求保护,因为他们害怕自己或家人被驱逐出境。
芝城自诩为移民庇护城已经超过38年,芝市过去五任市长均誓言保护芝加哥移民,无论身分都不会受联邦移民执法人员影响。「欢迎城市条例」并未鼓励移民搬到芝城定居,也没有规定市府必须用纳税人的钱来照顾移民,该法令着重保护无证移民,不适用其他任何类的移民。