美国疾病管制与预防中心（CDC）6日将猴痘（monkeypox）警报升至第二级，同时还更新指南，建议人们旅游时应戴口罩预防猴痘病毒。尽管官方不到24小时就以“担心引起混乱”为由，紧急删除了相关建议，但人们还是不禁生疑，担心猴痘是否也和新冠病毒一样，可以通过空气传播。而专家借鉴天花的传播途径后，认为不应排除猴痘可能也有空气传播的风险，警告民众必须做好准备。
根据《纽约时报》报导指出，猴痘自5月13日出现首宗病例以来，全球如今已有31个国家、至少1,000人感染猴痘病毒，而美国截至7日也确定有31宗确诊病例。尽管过去多数的猴痘病例皆发生在曾与患者或动物有密切接触的人身上，但单纯的“身体接触传播”已无法解释如今传播数量之大，因此该报导认为，“空气传播”已成为余下的可能。
猴痘与其“近亲”天花十分相似，因此，专家认为，人们可以借鉴天花的传播途径来研究猴痘。美国细菌学家和病毒学家米尔顿（DonaldMilton）曾指出，纽约在1947年的天花疫情中，有一名天花病患透过医院内循环系统，隔空感染了七层楼外的另一名病人；而德国一家医院也曾在1970年发生过患者将病毒传染给三层楼外其他病人的案例。米尔顿表示，“空气传播”是这些病例爆发的唯一合理解释，而科学家们也确实曾在尼日利亚2017年的猴痘疫情中，观察到监狱内两名没有直接接触病人的医护人员最终不幸染疫的情况。
专家们在上周由世界卫生组织（WHO）筹办的一次科学会议上讨论了猴痘的主要传播方式与其他未知因素，尽管这些卫生官员会后并未就猴痘空气传播的可能性，或使用口罩预防传播的问题给出明确答案，不过他们承认，“我们应该考虑把这个问题向前推进。”而随着猴痘疫情持续，越来越多轻症患者正在家中隔离。因此，专家认为，这些家庭的成员可能需要考虑病毒有可能会通过空气传播的预防方式，而米尔顿也警告，为猴痘可能通过空气传播做好准备尤其重要，“因为避免病毒通过气溶胶传播的预防措施并不普遍。”
至于感染猴痘会出现何种症状，我国疾管署五月底曾在脸书发文指出，近期欧美等非猴痘流行国家开始爆发猴痘案例，而猴痘是一种人畜共通的传染疾病，与天花病毒同属，主要会在灵长类和啮齿类动物之间传播。“如果不幸感染猴痘，则可能出现如皮疹、斑疹、水泡等皮肤病灶，或是发烧、畏寒、肌肉痛、淋巴腺肿大等等。”值得注意的是，有部分感染者可能会出现生殖器感染的情形，如果感染者是儿童或免疫力低下的族群，还有可能导致重症。
此外，针对该如何预防猴痘，疾管署则提到，首先要避免接触猴痘感染者和动物，如果出现上述的疑似的相关症状，一定要即时就医，并告诉医师完整的旅游、接触史。疾管署也强调，目前台湾还没有出现疑似案例，未来也会继续严密监控疫情变化，并在必要时强化相关的防疫措施。