洛杉矶KTLA 5电视台报导,帝王县的沙顿海(Salton Sea)曾经是个度假胜地,现早已被人忽视,然如今这个已濒临死亡的湖泊,可能因含有锂(lithium)资源,成为加州下一个淘「金」热所在地。
根据美国能源部(U.S. Department of Energy)一项新研究发现,位于科切拉(Coachella)和帝王谷(Imperial Valleys)之间,这座濒临死亡的湖泊充满「白金」(white gold),「足够制造能提供3亿7500万辆电动车的电池」。这也使该区成为全球最大锂盐水矿(lithium brine deposits)之一。
柏克莱加大分析师测量沙顿海岩石中锂浓度,通过电脑模式估计未来30年潜在产量。他们也研究回收重金属方案,这种金属提供从电动车到手机、平板电脑、电子烟设备提供动力。
研究分析发现,该地区可生产超过3400吨锂,创造该区经济繁荣。根据美国人口普查局,该地区有21%人口生活在贫困线中。负责能源效率和可再生能源首席副部长马鲁蒂安(Jeff Marootian)说,该报告证实在国内置立锂产业,扩大清洁、灵活发电的好机会。
沙顿海是加州最大湖泊,是1905年科罗拉多河(Colorado River)分流的洪水冲破灌溉渠道后生成。多年来该湖泊咸度愈来愈高,对鱼类与野生动物造成影响,濒临死亡且受到严重污染。
河滨加大研究人员发现,过去25年,该湖已流失约三分之一水量,干凅的湖床「被含盐的有毒水覆盖,邻近居民出现呼吸系统问题。」