曼哈顿时报广场的跨年活动每年能够吸引近百万人参与。不过,要想领略令人难忘的「降球」仪式,到访者也需要具备足够的体力与耐力;不少民众从上午就抵达会场开始卡位,只希望能在午夜之际,能亲眼见证落球仪式(ball drops)、体验一生一次的跨年狂欢。
李欣颖是一名来自台湾的留学生,在佛罗里达州读书,他大约11点抵达时报广场,当时前方已经有一些管制措施。游客们被画分不同的区域,警察会按照区域允许人进入,「刚进去的时候,人都挤拥在外面,没有什么位置可以坐」李欣颖表示,直到下午2时30分左右他才进入广场。
这次来纽约感受跨年的氛围是李欣颖多年的梦想,他表示,十年前他就开始渴望来到这个城市跨年,想要体会「世界数一数二的大城市跨年是怎样的气氛」,而这次终于有机会实现。
另一方面,今年跨年由于安保的需要,活动的所有入口都设有极为严格的安检措施,而纽约警方的管理方式内紧外松,使12月31日当晚的管制区外围一度聚积大量人流,且缺乏引导措施,大量初来乍到的游客迷茫不知所措。
跨年活动于31日晚6时左右开始,入场安检口分别位于第六大道和第八大道交49、52和56街处。当日6时左右,位于第八大道上的所有入口外围均被挤满,根本无法找到排队的起点。站在外围的人看不到进入入口的信道,纷纷向内拥挤,而被挤在中心的人又纷纷向外移动。而在道路中央,大量的人群则奔跑着冲向其他入口,人流挤到道路中央,外围执勤的警察则用各种方式将人群向人行道一侧疏导。
在人群中,并没有警察或其他工作人员负责为不得其门而入的游客提供引导。三名从法拉盛赶来的华人游客表示,他们出了地铁就一直在跟着人流移动,但根本找不到入口,「今天都不知道能不能进得去。」
至晚间7时左右,警方完成了入口外的排队引导设施,现场秩序方才稍有恢复。
来自台湾的张女士外派驻美工作多年,她表示,明年即将外派期满回国,因此今年专门赶来纽约体验一下时报广场的跨年狂欢。她从下午就开始到达入场口排队,等待到甚至忘了时间,但排队用了至少两个小时,不过,「毕竟是一项难得的体验,」所以即使排队很辛苦也心甘情愿了。