乡村歌手托比·基思(Toby Keith)5日过世，享年62岁，两年多前他被诊断出患有胃癌。他的死亡再次促使医师呼吁大众注意胃癌的迹象，包括胃灼热、胃酸逆流、贫血、恶心、溃疡、饭后胃痛、体重突然减轻，或少量进食后已有饱足感。
约翰霍普金斯大学医学院胃肠肿瘤科主任强森(Fabian Johnston)表示：「这些症状大多常见，所以容易忽略。」
强森指出，医师和患者可能倾向于将胃酸逆流等症状视为无害，因而延误诊断，当症状出现时，许多人已经发展为晚期癌。胃癌平均诊断年龄为68岁，男性的风险稍微较高。
美国防癌协会(American Cancer Society)估计，今年将有近2万7000个新的胃癌病例被诊断出来，但胃癌仍相对罕见，约占美国每年新诊断癌症病例的1.5%左右。
胃癌的整体诊断率在过去10年也略微下降，但50岁以下成年人的确诊率正在上升，原因尚不清楚。
丹娜法伯癌症研究所(Dana-Farber Cancer Institute)的胃肠医学肿瘤学者施莱克特(Ben Schlechter)表示：「有些事正在发生，包括我们吃的东西、我们摄取的东西，一些现代和目前的因素结合，导致罹癌的年轻人增加。」
施莱克特指出，酒精和烟草曾经是胃癌的常见诱因，现在在美国则与少数病例相关，可能是因为抽烟的人减少了。
相反的是，许多新病例是在患有慢性胃酸逆流或感染幽门螺旋杆菌(Helicobacter pylori)的患者身上发现，然而，科学家还未确定为何患有这些疾病的某些患者会罹患胃癌，而大多数人不会。
施莱克特说，与其他癌症相比，胃癌通常具有侵袭性，「这不代表人们即将死亡，只是意味着我们治疗的工具非常有限。」
