夏季来临，全美各地蜱虫(tick)生长旺季也即将开始；研究人员表示，又一次的暖冬和其他有利因素，都意味着2024年的蜱虫数量，会与2023年持平或更多。
联邦疾病防治中心(CDC)的苏珊娜．维瑟(Susanna Visser)表示：「情况很糟，且只会变得更糟。」
且有越来越多新地区也开始出现蜱虫，像是纽约和其他北部各州，都发现了墨西哥湾蜱(Gulf Coast Tick) 和孤星蜱(Lone star tick)等南方外来种，并带来不寻常的疾病。
但最多专家警告的，则是最常见且会传播莱姆病(Lyme disease)的黑脚蜱(Black-Legged Tick)；虽然必非所有蜱虫都带有导致疾病的细菌，但专家估计，今年春夏出现在东北部和中西部的黑脚蜱中，有约20%至30%携带能引发莱姆病的细菌；美国卫生官员估计，每年约有50万起莱姆病感染。
莱姆病的症状通常会在遭叮咬后3至30天内开始出现，症状包括发烧、头痛、疲劳和同心圆状的游走性红斑等。若遭叮咬且出现症状，请立即就诊并接受抗生素治疗。
如何防范蜱虫
最好的方法，就是先采取措施避免被蜱虫叮咬。
如果去户外玩耍，请注意避免林木茂密地区以及延伸至林区的草地，因为蜱虫通常会栖息在脚踝高度的植被上并将前爪高举起来，等待抓住经过的宠物或人。
专家建议，可尝试尽量走在道路中间，穿着浅色且有经过驱虫剂处里的衣服，并使用环保署(Environmental Protection Agency)认证的驱虫剂。
如何检查蜱虫
当你回到室内时，请检查自己身上是否有蜱虫。蜱虫可能躲在身上任何地方，但最常见的部位包括腰部周围、膝盖后方、手指与脚趾之间、腋下、肚脐、脖子或发际线周围。
蜱虫幼虫较难以令人察觉，所以需仔细检查，若发现立即用镊子将它们拔除。
