随着台湾步入高龄社会及少子化情形，饲养毛小孩的民众愈来愈多，农业部日前公布去年台湾家犬、家猫统计，家猫数量大幅增加50％。三总副院长、精神医学部主治医师叶启斌表示，就年轻人来说，可能对于自己的人生规画是想要单身，不想结婚、生子，而选择饲养毛小孩，让生活有重心，同时也兼具心灵的陪伴。
农业部日前公布去年台湾家犬、家猫统计，推估家犬数量达148万637只，较2021年调查123万5218只，约增加19％，但家猫数量去年推估为131万1449只，较前一次调查87万801只，大幅增加50％，成长速度惊人。
另就美国、日本经验，年长者退休后，饲养毛小孩是为了陪伴，帮忙打发时间，且据医学研究发现，年长者饲养毛小孩，有助于心灵陪伴，可以降低忧郁症、失智症等风险。
猫又比狗受到欢迎，叶启斌分析原因：
第一、猫较不黏人，且饲主外出时，不需要随时带着牠，对饲主来说，不需要负担过多的心理负担。
第二、猫也能像狗一样可陪伴饲主。
第三、猫的行为、动作，相较于狗来说，比较无法预测，对于充满好奇心的人类来说，猫的吸引力比狗「更胜一筹」。
叶启斌提醒，毛小孩年纪还小时，活力十足，饲主现在可以和毛小孩玩的很开心，但毛小孩随着年龄增长，同样会面临生、老、病、死，饲主仍须负起责任，好好照顾，让毛小孩最后能在饲主的宠爱下，走完最后一哩路。
