美国、印度、墨西哥、中东等地受苦于炙人热浪，医学界、生理学者等指出，随着人体内部遭遇温度及湿度飙升而变化，只差个几度可能就决定死活；遇着高温，人的大脑会混淆、器官衰竭，以及脱水致死。
美联社报导，人体常温约在华氏98.6度(摄氏37度)；澳洲雪梨大学卫生学教授杰伊(Ollie Jay)表示，只要体温升高华氏7度，人体就会有大麻烦。
高温致死主要以三种方式。首先便是中暑，体温剧烈上升而致器官衰竭。体内温度太高，人体会改变血液流向，往皮肤去，以便散温，但如此改向便让胃肠血液及氧气减少，也会让原本局限在肠道的毒素渗入血液循环当中。
但更大的致命危机在高温让心脏超负荷，尤其是心脏本就有病的人。一样是始自血液快速流向皮肤，让血压下降，心脏加速汞动更多血液，维持整个人不致晕厥。
高温对人体第三种主要伤害是严重脱水。杰伊表示，人大量流汗来到一定程度就会严重压迫到肾脏。休士顿卫理总医院医生甘地(Neil Gandhi)表示，很多人甚至不晓得这种危害。
哈佛大学公卫教授萨拉斯(Renee Salas)表示，脱水还可以恶化成休克，器官因缺血、氧气及养分而停止运作，最后发病而死。
萨拉斯指出，脱水严重时非常危险甚至致死，对任何人都是如此。脱水也减少血流，凸显心脏毛病。
高温也影响脑部，让人混淆，想思考很费劲。华盛顿大学公卫教授埃比(Kris Ebi)指出，这种症状很难救，因为人碰到高温而糊涂，就很难察觉危险；年纪愈大的人，这种危害愈大。
中暑的经典定义之一，便是内核体温升高华氏104度，加上认知功能失常。
有些科学家现在采用复杂的室外温度衡量法，把湿度、阳光辐射及风计算进去，称为「热球」(wet bulb)温度。宾州州立大学(Pennsylvania State University)生理学者甘迺迪(W. Larry Kenney)指出，多项实验指出，以往热球温度在华氏95度，现在则是大约87度，那还是对年轻人而言，若是较高龄人口，则是82度。
