中国海军首艘国产大型航空母舰福建舰3日上午在拖轮护航下离开上海江南造船厂码头驶向大海，打开第三次试航任务。这次试航离上次试航回港仅十多天，离第一次试航完成也不到两个月。本次是否搭载歼-15，也是关注重点之一。
据星岛日报报导，由网友拍摄到的图片可以看到，这次试航的福建舰和之前最大不同是甲板上停了一架歼-15战机机。有网友认为是1:1模型，也有人认为调派一架歼-15上舰参加试航对中国来说没有什么难处。而歼-15出现在福建舰甲板并一起出航，显示这次试航有科目和舰载机相关。
前海军舰长吕礼诗在脸书上发文表示，第一次海试大多先测试电力及动力系统，看能否发挥原来的设计功率，作为后续各项测试的基础；第二次海试为确保航行安全及战力发挥的通信及侦察系统。第三次海试要做的是「高线传递」和「海上加油」双舰科目，可能会再加个陆地起飞的歼15进行「触地重飞」（Touch and Go）科目，测试落舰引导和光学辅助降落系统。
星岛日报引述观察者网文章指出，福建舰在一个多月的时间开始第3次试航，其试航进度甚至已经超过辽宁舰和山东舰小半年的试航进度，相信福建舰之前的系统测试非常成功，也到了实施舰载机飞行试验的时候。
文章还指出，辽宁舰和山东舰均前后9次出海试航、耗时一年多才交付给部队。福建舰作为大型电磁弹射器航母首舰，出海试验更复杂，测试项目更多，它能够和辽宁舰和山东舰样，在首次试航一年半后交付部队使用也已不错了。
此外，观察者网此前引述军事专家宋晓军观察，与前两艘航空母舰相比，福建舰完全是国产化的设计和建造，吨位、设备和它所具有的功能也更多。由于新技术多，如代表性的电磁弹射器轨道，不仅是单个技术要足够成熟，技术之间还要相互配合形成整体的系统。