麻州一名育有两子的单亲妈妈莎拉(Sarah，化名)为了维持生计，除了正职外还兼差两份工作，去年收入也达到约5万5千元，不过生活依然捉襟见肘，因为她是所谓的「ALICE」，也就是「有工作但资产有限、收入受限」的人(Asset Limited, Income Constrained, Employed)，这类人群收入虽在贫穷线以上，但因无法申请救济而财务窘迫。
商业内幕(Business Insider)报导，莎拉说她已尽一切努力为家人赚取收入，包括去年每个星期都上一次夜班，但每个月都很难确保支付所有帐单，包括房租、车贷、汽车保险和食物。付完帐单后钱便所剩无几，储蓄永远不够，更不用说应急金，甚至没办法带孩子去好一点的餐厅。
莎拉表示无论是精神还是肉体上，这都使人沮丧且精疲力尽。「我一直睡在沙发上，靠食物救济站和各种创意手段生存——比如利用朋友的商店折扣、几乎只穿二手衣物。」
莎拉知道有几个政府福利计划能帮助这种情况，但问题是她「收入太高」，反而没资格申请。莎拉说她之前还能参加俗称粮食券的「营养补充援助计划」(Supplemental Nutrition Assistance Program，SNAP)、「妇婴幼儿特殊营养补充计划」(WIC)，现在已经不符资格；她的收入也超过获得麻州健保(MassHealth)补助款的税前年收入上限3万4341元。
莎拉仍然有资格参加代金券(Voucher)住房援助计划，补贴她的部分租金，但月收入仍需呼出约40%来缴租金；而且她已经接近失去资格的危险边缘，同样是因为她的收入太高。她也申请了多个可负担住房项目，不过大多数项目的候补时间长达五到十年。
四口之家的联邦贫穷线为年收入3万1200元，单身人口则为1万5060元。根据非营利组织「联合劝募」(United Way)，2021年约29%的民众属于ALICE，另有13%民众在贫困线之下。
