拜登总统的2024年总统大选首轮辩论会不知所云的表现,引发外界对他继续连任的质疑,并呼吁拜登接受认知筛检,不过医师表示,仅凭一项筛检无法得出认知能力的实际状况,需要进行全方位检测才能获得准确的结果。
根据华尔街日报报导,拜登日前接受美国广播公司(ABC)专访时直言:「我每天都接受认知筛检。我不仅在选举,我还治理整个世界。」
根据拜登今年2月年度体检报告,虽然因关节炎走路步伐僵硬、活动范围缩小,但未发现任何多发性硬化症或帕金森氏症等症状,白宫医师评估拜登「适合履行职责」,不需要接受认知筛检。
不过上个月底拜登在首轮辩论会上,说话结巴、思绪中断,其认知问题再度浮出台面,尤其选民对两党候选人的高龄,始终有挥之不去的疑问。
报导指出,2018年川普任内,曾因外界质疑其心理健康,接受「蒙特娄认知评估」(MoCA),通过检查记忆力、注意力、语言与方向感来筛检认知障碍,评估结果,川普获得满分30分。
伯明罕阿拉巴马大学(University of Alabama at Birmingham)老年学暨安宁照护科主任布卡瓦尔(Kenneth Boockvar)表示:「对于受过高等教育、没有或有轻微障碍的人来说,这项测试相当容易完成。」并强调:「这只是一个筛检测试,并非最后确诊。」
布卡瓦尔透露,一般而言,患有轻度认知障碍的患者可能在筛检时表现良好,因此认知筛检作为第一道检验,如果患者确实出现部分认知障碍,仍需要定期重复筛检,以了解病患认知能力是否继续退化。
戴维斯加州大学(University of California, Davis)动态记忆实验室(Dynamic Memory Lab)主任兰加纳特(Charan Ranganath)表示,筛检患者认知状况最彻底的方法是进行神经心理评估,接受连续数小时的各项检查。
不过兰加纳特指出,因为缺乏公认标准,医师无法以评估结果确认候选人是否适合担任公职:「会有两大挑战,其一是接受此类检查的意义为何?再来是这份公职的意义为何?我们到底要指望候选人做什么?」
因此医师除了参考认知筛检结果,还需要考虑其他因素,如患者病史、健检报告、与患者以及家属访谈,才能进一步确定患者的认知问题,并可能建议患者进一步接受磁振造影(MRI)或正子断层造影(PET)、血液的检查或干脆转介给其他专科医师。
南加州大学凯克医学院(Southern California’s Keck School of Medicine)老年学教授施奈德(Lon Schneider)认为对于两位高龄候选人而言,更需要对其决策能力进行评估:「这不是及不及格的问题,接受总统能力筛选测试,如果分数高于28分,就表示能力,如果分数低于28分,就是无法胜任。」