哈里斯。
2021年9月的一个早晨，哈里斯（MaryAnn Harris）感到特别疲倦。她对丈夫德林特（Charles de Lint）说自己需要躺下。然后情况逐渐恶化，出现了恶心和重影等徵状，于是被紧急送往当地急诊室。
医院团队一开始对此一无所知，不知道是什么病因。到了第二天，当德林特回到医院时，他深爱了40年的伴侣已经失去了反应，要在深切治疗室（ICU）依靠生命维持系统维持生命。德林特说：「我不知道该怎么想，什么感觉，只是极度惶恐。」
接下来的三年中，医院团队进行了一系列测试和治疗，希望能拯救哈里斯的生命。她最终恢复了意识，但脑干的炎症已经使她瘫痪了。哈里斯从未出院，于2024年6月初去世，享年71岁。
哈里斯感染的是一种名为波瓦桑（Powassan）的病毒，通过蜱虫叮咬传播。很多加拿大人开始接触到携带病原体的蜱虫，病例数在上升，但数据仍然很少。与此同时，气候变化正在帮助蜱虫种群向北扩散，使更多人处于危险之中。专家们表示，现在的问题是，人们的意识和监控工作是否跟上了日益增长的威胁。
多伦多的大学健康网络的传染病专家传染病专家博克绪（Isaac Bogoch）博士说：「这些感染可能比诊断出来的还要多……因为普通公众可能没有意识到这一点，医疗服务提供者也没有意识到这一点。你看得愈多，你发现的就愈多。」
加拿大公众卫生局（PHAC）的顶级蜱虫专家之一科茨沃斯（Heather Coatsworth）说：「我们看到了更多的受害者，尤其是在那些蜱虫数量多的地区，特别是在安省、魁省和斯高沙省。」科茨沃斯表示，波瓦桑病毒的感染病例仍然很罕见，仅限于某些地区。
不过令人担忧的是，这种病毒通过蜱虫叮咬在短短15分钟内传播，人类一旦感染会出现更严重的情况。
Aaron Zhang, Local Journalism Initiative Reporter
