多名目击者称，他们在周六的竞选集会上﹐看到一名枪手﹐在开枪前几分钟攀爬到宾夕法尼亚州一栋建筑物的屋顶。
数名集会参与者在特朗普的未遂暗杀事件发生后对媒体表示，他们甚至在枪手开火前试图通知警方。
史密斯（Easton Smith）说，他在集会的安全外围区域外，看到一名男子爬上建筑物的屋顶，但「不知道他在做甚么」。
他和附近的其他人看到枪手取出步枪时，便「试图通知警方，指有一个人在屋顶上爬行」。
另一位目击者史密斯（Greg Smith）说，他也看到枪手爬到活动场地外的一栋建筑物顶部，从那里可直接看到特朗普演讲的舞台，背后是他的支持者。
他说，他向警方报告了枪手的存，但当特朗普继续讲话时，他感到困惑。
他说﹕「我心想，『为何特朗普还在讲话，他们为何没有把他从舞台上撤下来……』接著，你就听到五声枪响。」