拜登总统晚间8时发表约11分钟的全国谈话，强调放弃竞选连任是目前「最好的决定」，因为能团结国家，呼吁全国团结一致并捍卫民主。
拜登在演说一开始先提到了美国历任总统，称「在这个神圣的空间里，我周围都是杰出的美国总统肖像。杰佛逊（Thomas Jefferson）写下了领导这个国家的不朽话语。华盛顿（George Washington）向我们展示总统不是国王。林肯（Abraham Lincoln）恳求我们拒绝恶意。罗斯福（Franklin Roosevelt）激励我们拒绝恐惧。我尊敬这个办公室，但我更爱我的国家。」
拜登说，尽管他相信自己已经做的够好，值得连任总统，但他将让位给另一位候选人来领导。称前进的最佳办法是「将火炬传递给新一代」，这是团结国家的最好方式。
他说，「我相信我做为总统的纪录，我在全世界的领导力、我对美国未来的愿景，都值得信任。但没有什么可以阻止拯救我国民主的，包括个人野心。」
拜登坦承退选的决定，并重申本周稍早对副总统贺锦丽的支持，称美国人民将在短短几个月内选择国家未来的道路，「我做出了我的选择。我表达了我的观点。我要感谢我们伟大的副总统贺锦丽。她有经验、很坚强且有能力。她是我很棒的合作伙伴，也是我们国家的领袖。现在由你们决定，美国人民。」
他并表示，将在任期最后6个月继续为自己优先事项而奋斗，称希望改革最高法院，因为这对国家民主至关重要。此外也提到前总统川普对美国民主构成的威胁。
拜登在谈话最后提到了自己的童年以及困扰一生的口吃问题，并感谢美国人民给他服务的机会。
他说，「我的美国同胞们，为这个国家服务50多年是我一生的荣幸。地球上没有任何其他地方，能让一个出身卑微的宾州斯克兰顿和特拉华州克莱蒙特的口吃孩子，坐在椭圆办公室的坚毅桌后方并成为美国总统。」
他总结道，引领美国的不是帝王或独裁者，而是人民自己，呼吁美国人民保持信仰及信念，共同行动以保卫民主，这是美利坚合众国，也愿上帝保佑大家。