副总统贺锦丽接棒拜登参选总统后，急寻副手迎战11月大选。媒体今天报导，曾任海军及太空人的亚利桑纳州参议员凯利（Mark Kelly）有望出线。凯利去年首度访台，行程包括拜访台积电总裁魏哲家。
「国会山庄报」（The Hill）指出，凯利背景独特，在摇摆州亚利桑纳州人气也旺。他已收到身家背景审查的数据，成为少数获考虑担任副手的人选之一。
凯利2020年于特别选举中首次赢得参院席次，以完成已故共和党大老马侃（John McCain）的剩余任期，2022年连任。
观察人士表示，凯利在摇摆州表现出色的能力，证明他的政治才能，这可能在亚利桑纳州以外的关键州也会奏效。
根据他在参院网站上的简历，凯利曾在海军服役，参加波斯湾战争期间的「沙漠风暴」（Operation Desert Storm）行动下的数十次任务，1996年成为美国航空暨太空总署（NASA）太空人，共出过4次太空飞行任务，2011年退休。
凯利访台时，美国在台协会（AIT）在IG刊文介绍他的经历，包括累计在太空中飞行了54天，他也是「奋进号」（Endeavour）航天飞机最后一趟任务的指挥官，并于2023年5月6日荣登美国太空人名人堂（U.S. Astronaut Hall of Fame）。
凯利本人则于自介影片中说，访台是为了解台湾绝佳的贸易及投资机会，「无论是对美国公司，还是在美国的台湾公司都不可多得，尤其是亚利桑纳的公司」；期待能深化美台关系。
民主党操盘手格罗德斯基（Matt Grodsky）对「国会山庄报」表示，凯利的背景使他能够就军事、国家安全和外交政策发表意见，这是其他副手人选无法比的，还可能吸引其他票源。
凯利对围绕自己的「副总统猜猜乐」不以为然，但并未排除接受贺锦丽邀请担任副手的可能性。
分析指出，凯利身为边境州的参议员，在处理边境安全议题时处于独特地位。他曾在参院民主党及共和党支持下推动移民法案。这项立法一度有望推进，但在前总统川普反对，称其为「即将发生的灾难」后胎死腹中。
在共和党猛打贺锦丽（Kamala Harris）边境政策失灵下，民主党顾问金锡（Adam Kinsey）认为，凯利来自边境州的背景，给了他以「内行人」发表权威意见的机会。
川普（Donald Trump）遇枪击后声势大涨，凯利的妻子吉佛兹（Gabby Giffords）也是政治暴力的受害者。
2011年一名歹徒企图暗杀当时担任亚利桑纳州联邦众议员的吉佛兹，开枪扫射，造成6人死亡18人受伤，吉佛兹头部中弹，在积极复健后恢复行走和说话能力，后来虽卸下国会职务，仍和丈夫不遗余力的推动枪枝管制。分析指出，这也给凯利就相关议题发言的话语权。
不过，如果凯利当选，他将离开参院，这需要州长任命一人临时替补，并于2026年举行特别选举，共和党可能有机会获胜。这对于参院中拥有微弱多数的民主党来说，非常不妙。
但凯利可能仍被认为是当前的最佳人选。他吸金功力强大，2022年竞选期间募得约9000万美元。
除了凯利，宾州州长夏皮洛（Josh Shapiro）、北卡州长库伯（Roy Cooper）及肯塔基州州长贝希尔（Andy Beshear）也是媒体点名的副手人选。