科学家长期以来一直希望能借由简单的血液检测，就能诊断阿兹海默症（Alzheimer’s），现在这项期待又向前迈进了一大步。研究人员在《美国医学会杂志》（JAMA）28日刊出一项研究中说，在诊断阿兹海默症上，血液检测的准确度已明显高于医师对认知测验及电脑断层扫描的解读。阿兹海默症是最常见的失智症类型。
纽约时报报导，这项研究发现，血液检测在90%的案例中，正确判断出有记忆问题的患者，是否罹患阿兹海默症。而失智症专家使用认知测验加上电脑断层扫描（不包括昂贵的PET扫描或侵入性脊椎穿刺），准确率为73%。若是施行上述测验及扫描的是一般家庭医师，而非失智症专家，准确率仅61%。
这项研究发表于28日在美国费城举行的阿兹海默症学会国际研讨会，是科学家寻找平价简便的阿兹海默症诊断方法的最新里程碑。
目前全球超过3200万名阿兹海默症患者，医学专家说，上述发现让世人更接近以下这种状况──在定期体检中接受验血，检查是否出现认知能力损害，就像如今人们验血检查胆固醇那样。
近年来业界已研发出几种阿兹海默症的血液检测办法，但那些主要是用来筛检临床试验的参与者，还有些专家借此协助找出患者的失智症是由阿兹海默症或其他病症引起。
28日刊出的那项研究是由瑞典所做，专家提醒，若要在美国使用，其结果应在美国多元的人口中加以确认。
专家强调，血液检测应该只是筛检过程中的一个步骤，最重要的是，血液检测应该只用在记忆力衰退或有其他认知能力衰退症状的患者，而不是用在那些认知能力健康的人，借此预测他们是否将罹患阿兹海默症。
医学专家还说，上述血液检测应该在做过评估记忆力和思考力的各种测试及电脑断层扫描之后才做。而且血液检测的结果应由以下这几种方法之一来确认：PET 扫描或脊椎穿刺，这两种方法可测量一种称为淀粉样蛋白的蛋白质，此蛋白质会在阿兹海默症患者的大脑中累积，并形成斑块。
