谁能想到一个小小的婴儿换尿布柜,竟然能掀起一场旷日持久的”官民大战”?发生在英国Essex郡Basildon镇的”柜子风云”引发了人们对城市管理和公民权利的深思。
58岁的Paul Vale先生是一位自雇司机。Vale先生虽然住在政府提供的公屋里,但家里收拾得井井有条,就连走在路上看到小孩子丢的垃圾都会主动捡起来,可以说是个热心肠的好邻居了。
Vale先生的家是上世纪90年代建造的连栋房屋,虽然不是豪宅,但在他和伴価的精心打理下,总是保持着整洁有序的状态。
2023年，Vale先生的伴侣在Facebook上花30英镑买了个二手换尿布柜,本想送给女儿,没想到女儿并不需要。
就在Vale先生出门购物时,他遇到了一个朋友,朋友说认识有人需要这个柜子,并承诺一小时内来取。Vale先生心想:”这可真是瞌睡来了送枕头啊!”于是,他把柜子放在了家门外的人行道上,等待好心人来取。他相信,这样做不仅能帮助他人,还能给这个柜子一个新家,可谓一举两得。
谁曾想,这一放不要紧,不到1个小时后，竟然惹来了一场”官司”!
一位尽职尽责的市政官员敲响了Vale先生的家门,要求他立即把柜子搬走,否则就要开罚单。Vale先生解释说有人很快就来取,但这位官员依旧不依不饶。气急之下,Vale先生”砰”的一声关上了门。
几天后,一张400英镑的罚单悄然而至,罪名竟然是”非法倾倒垃圾”!Vale先生简直不敢相信自己的眼睛。
Vale先生的伴侣在收到第一张罚单后,立即给市政府写信解释了情况。然而,市政府却置之不理。他们坚持认为,Vale先生无法证明确实有人要来取走柜子,因为这只是一个口头约定,没有任何书面证据。这种官僚主义的态度,让Vale先生夫妇感到既沮丧又愤怒。
就这样,一场持续1年多的拉锯战开始了。Vale先生坚持不缴纳罚款,最终将案件闹到了法庭。Vale先生承受了巨大的精神压力。他说:”这件事影响了我的精神状态。我患有躁郁症,这导致我无法入睡,整天担心这些费用。”
在法庭上,Vale先生被建议认罪,尽管他坚信自己是无辜的。他说:”我不想认罪。我本以为有人会来取走柜子,这才是重点。”最终,法官将罚款金额从400英镑大幅削减至5英镑,并称这个案件是”荒谬的情况和错误”。Vale先生形容,当听到这个结果时,感觉就像”肩上的重担被卸下”。
Vale先生表示:”他们应该给我一个警告,而不是400英镑的罚款。对我处以如此重的罚款不符合公众利益。”
有人认为不应该在人行道上放置不要的物品,因为这会让街道看起来很邋遢,还可能造成行人绊倒。
但也有人讽刺道:”想象一下,在一个可以随意建造’移动房屋’和全尺寸小木屋的世界里,商业废弃物和废弃移动房屋可以堆积如山,而市政府却只专注于这位先生的小柜子。”
Vale先生的一位不愿透露姓名的朋友告诉记者:”这件事真的让Paul承受了很大压力，他们怎么可能会在自己家门口非法倾倒垃圾呢?他们住在政府提供的房子里。但他们喜欢自己住的地方,并且保持得很好。你可以看到他们不会在外面留下垃圾。”
事实上，每年的七八月，都是英国政府大力打击街道非法堆放垃圾的重要时段，Vale先生可能是不幸被误伤。
因为暑期来临，也是学年结束之际，是学生退租、出行的密集时间，所以，每当这时都会有大量不负责任的学生和房东，把不要的垃圾、家具、家电等随意丢弃在居民区，引起恶臭腐烂以及蛇鼠虫蚁光临。
一些垃圾清理员收不走的垃圾，就需要等政府来处理，倒霉的邻居们往往需要在盛夏时节等待两个星期左右，有时候他们不得不告到社区和学校，大学甚至得把学生们召唤回来处理他们的烂摊子！
也许Vale先生下次再想送东西,也许可以考虑用微信发个朋友圈?或者找个靠谱的二手交易平台?总之,千万别再把东西放在门外了,这样既不会被罚款,还能交到新朋友,岂不美哉?
