纽约市内非法销售大麻行为屡禁不绝，导致社区担忧、合法业者受害。州众议员爱泼斯坦(Harvey Epstein)13日联合多名曼哈顿各级民代在下城东23街上的一间无证大麻店外举行集会，呼吁政府、执法机构以及社区和业者合作采取更强力的行动打击这些非法业者。
爱泼斯坦介绍，他已向州大麻管理办公室和治安官办公室检举了这间位于他的选区内、名为High Light的烟店。这间店铺无证出售大麻制品，而且所在的位置靠近区内多所学校，几乎就在PS47公立学校的正对面。根据相关法律，合法大麻经营者不能开在学校周边500呎或宗教场所周边200呎的范围内。
更令人惊讶的是，虽然纽约市和纽约州均出台了多项管制措施并加强了执法力度，但这间违法出售大麻的店铺至今仍在营业，而且似乎有恃无恐。爱泼斯坦说，即使在当日早间，这间店铺还在照常营业，直到集会开始前，才象征性地临时拉下了铁门，「你下午回来，他们就又开业了。」
参加集会的还有联邦众议员纳德勒(Jerry Nadler)、州参议员冈萨雷斯(Kristen Gonzalez)以及市议员利华娜(Carlina Rivera)，以及本地的社区机构和社区委员会代表。与会者均表示支持大麻合法化的改革，但必须加强监管和违法惩治力度。
爱泼斯坦表示，历史上打击范围过广的「毒品战争」导致了很多不公正的结果，而根据纽约州大麻规管和征税法案(Marijuana Regulation and Taxation Act)的精神，下东城社区应该优先获得最大比例的历史性补偿，即优先核准合法大麻产品经营权。而无证烟店的泛滥，既逃避了征税和监管，也导致合法业者的经营利益无法保证。利华娜介绍，目前纽约市内约有2000家缺乏经营许可的大麻店，而在整个纽约州范围内，持证业者只有152个。她同时指出，虽然从5月至今，纽约市已打击了近800家非法大麻店，罚款达到6500万元，还查获了4万1000磅重、价值4100万元的不法产品，但违法经营现象依然难以根除。
