国铁提出透过具约束力的仲裁解决劳工争议，但遭劳工部长否决。（加新社）
加拿大国家铁路（CN Rail）和加拿大火车工联会（Teamsters Canada Rail Conference，TCRC）的集体合约谈判陷入僵局，距离国铁宣布的关厂停工日期还有一周之际，联邦劳工部长麦金农（Steven MacKinnon）拒绝了CN提出通过具约束力仲裁解决劳工纠纷的要求。
加拿大广播公司《新闻》（CBC News）获得一封来自麦金农的信函，他在信中表示：「我要澄清，认真谈判并努力达成一份新集体合约是你们双方共同的责任。」
麦金农表示谈判继续进行期间，联邦调解员仍会待命，「我相信只要继续努力，双方可以迅速达成合约。联邦政府坚信集体合约谈判过程并相信双赢的合约在谈判桌上可以达成。」
CN发言人阿贝卡西斯（Jonathan Abecassis）在一份声明中表示，CN对部长的决定感到失望，该公司自1月以来已提出4份合约方案。
根据加拿大劳工法，劳工部长有权令争执的谈判双方接受具有约束力的仲裁，以防止停工。在西捷航空（WestJet）和机械工谈判今年6月26日陷入僵局时，当时的劳工部长奥雷根（Seamus O’Regan）动用此一条款。
如果在8月22日以前无法达成合约，CN称将别无选择，只好禁止员工上工。此一日期是加拿大工业关系局（Canada Industrial Relations Board）指定冷静期的最后一天。该局此前根据劳工法认定铁路运输非必要服务。
TCRC在一份媒体声明中表示，该工会同意部长的说法，即谈判解决已指日可待。
加拿大太平洋铁路公司（Canadian Pacific Kansas City，CPKC）亦正在与TCRC进行集体合约谈判。该公司也表示，如果8月22日以前无法达成合约，该公司也将宣布停工。CPKC也已建议进行有约束力的仲裁，但尚未向劳工部长提出申请。
CN和CPKC都已开始关闭部份营运，以为可能的停工做准备。麦金农本月5日已和各方会晤，敦促它们达成协议，避免供应链中断。
阿省省长史密斯（Danielle Smith）已公开敦促麦金农尽一切努力防止停工，以避免「灾难性的经济影响」。沙省运输厅长卡尔（Lori Carr）也致函麦金农提出类似要求。加拿大商业议会（Business Council of Canada）亦致函麦金农，呼吁联邦政府介入以防止供应线关闭。该信函由近100个商业团体联署。