山梨县因为四周群山环绕,日照时间长、降雨量少、日夜温差大,非常适合栽种水果,再加上从1950年起,「山梨县果树试验场」即持续进行葡萄新品种研发培育,多年来创造出多款广受民众喜爱的美味水果,像是宝石麝香葡萄、甲斐黑玉葡萄、甲斐王,以及最新培育出的Sunshine Red红麝香等,持续栽培出容易种植、少病虫害、少落果,且甜度高的美味品种。
山梨县果树试验场场长石原雅广分享,「葡萄依照外观颜色分为绿、黑、红3大类,要研发新品种相当困难,除了要不断尝试不同的配对组合,且因为一年只能收成一次,通常需历时15~20年才能成功栽种出可量产的新品种。」而日本葡萄如此美味的秘诀,靠的更是果农的悉心照料,以及「有舍才有得」的淘汰筛选流程。
果农会在冬天整枝修剪、确立果树的树型架构,打好栽种的基础,从春天开始依序进行疏芽、疏穗、整穗、疏果、套袋的流程,一直到8月中盂兰盆节左右开始到10月夏末秋初之间进行采收。
JA笛吹栽种指导中川先生表示,「疏芽」可减少贮藏养分的消耗,促进其他新梢均匀生长,保留可结出果实的数量;「疏穗」让一根枝条只保留一串果穗,这是日本葡萄之所以糖度很高的关键秘诀;「整穗」则是适度修剪太大株的果穗,才能让保留下来的果实能够粒粒分明、圆润大颗;「疏果」是修整整体串型成倒三角形,保留优良果粒,再提升糖度与品质;并在适当时机进行「套袋」,采用与品种相应的袋子,麝香葡萄不需照光避免表皮太快变黄,红色系葡萄则需照光上色,因此使用透明袋子,兼顾保留果粉、防止病虫害侵袭的需求。
消费者在购买日本葡萄时,除了挑选青绿色的梗、果皮上有均匀果粉的比较新鲜之外,果实数量并非一串越多越好,而是要挑选粒粒分明、圆润饱满,每颗之间有适当间隙的才好吃,且葡萄是一种采收后不会后熟的水果,糖度在采收时就决定了,麝香葡萄表皮越黄越甜,但相对香气就没有那么浓。