美国兆彩(Mega Millions)奖金近日飙升至12亿美元高额奖金，创下12月份历史新高，南加州掀起购买狂潮。彩民（lottery ticket buyers）27日清晨5时起在有「幸运彩券行」之称的霍桑(Hawthorne)蓝鸟酒品商店外大排长龙，等候购买今晚8时开奖的彩券，希望能在2024年结束前抱走巨额奖金。
该笔天价奖金始于圣诞夜无人中奖后持续累积。加州乐透发言人贝克（Carolyn Becker）直言：「奖金越高，民众购买意愿越强。许多平时对乐透不感兴趣的人，看到奖金突破十亿元，也会想要试试运气。」若本次由加州民众抱走头奖，将创下该州Mega Millions史上最高纪录。贝克兴奋地表示：「加州从未出现如此惊人的奖金。若今晚开出加州赢家，这将是我们州乐透史上的重要时刻。」
以开出多张大奖彩券闻名的蓝鸟酒品商店，再度成为购票人潮焦点。店员朱兰（Maggie Juran）透露，民众在清晨5时就冒雨排队，开店时门外已排了约40人。经常购买彩券的居民冈萨雷斯（Javier Gonzalez）专程前来，他笑说：「这里仿佛被幸运女神眷顾着。」
橙县各便利商店的电子看板已经刷新至最高额度「999,999,999」。
在柯斯塔梅沙市（Costa Mesa）一家7-Eleven店长也表示近期购票人潮明显增加，尤其临近开奖时段，更是大排长龙。虽然中得头奖的几率仅有1比3亿257万5350，但赢得其他奖项的几率提高至1比24。即使中奖几率渺茫，每张2元的彩券仍为公共教育带来丰厚收入。贝克透露：「仅此次加州的售票收入，就为公立学校筹得约7880万元。」
乐透官员表示，12月份以来首见如此惊人的Mega Millions头奖。尽管圣诞夜未能带来「中奖奇迹」，但这笔天价奖金或许将成为某位幸运儿最难忘的新年大礼，并将在今晚8时开奖，民众可通过网络查找最新开奖号码。