纽约州日前宣布，一名东部马脑炎(eastern equine encephalitis, 简称EEE)患者死亡。州府23日发布「公共卫生紧急威胁声明」(Imminent Threat to Public Health)，授权地方政府调动更多资源防治蚊虫，并呼吁居民注意对蚊虫叮咬的防护。
声明中介绍，东部马脑炎是一种极为罕见但致命的传染性疾病。该病是一种人畜共患疾病，通过携带病毒的蚊子叮咬人和动物传染，人类感染后，会出现头痛、高烧、寒战和呕吐等症状，严重者可能发展为意识模糊、癫痫发作甚至昏迷，对长者和青少年的影响更为严重。
造访或生活在东部马脑炎流行区域的任何人都有被感染的可能，虽然被叮咬后的感染几率并不高，但一旦感染，死亡率可高达30%，而且幸存者也多会出现神经功能受损等永久后遗症。目前，尚无特别针对该病症的疫苗和治疗方法，最有效的防护措施是避免蚊子叮咬。
根据州府公布的信息，目前全州范围内有12个郡报告了共18个东部马脑炎病例，其中一人死亡，死亡病例20日由位于哈德逊河谷地带的阿尔斯特郡(Ulster)报告。东北地区的麻州、康州、新州、罗德岛、佛蒙特和新罕布夏州也均出现了病例。
公卫紧急威胁声明授权州府调动更多资源协助各地方政府开展灭蚊和宣传工作。州立公园、公共露营地等场所将为游客发放驱蚊药剂，并可能在蚊虫活动高峰时期临时关闭公园。声明规定的紧急响应期从9月23日持续至11月30日，州卫生厅厅长麦克唐纳(James McDonald)强调，虽然已经入秋，但蚊子的威胁依然存在，直到气温降至冰点以下且连续数日后，方可稍松口气。
根据州府发布的防蚊提示，在黄昏或黎明时分进行户外活动时，最好穿长袖长裤，将裤子塞进袜子、将上衣塞进裤子里，并使用含有避蚊胺(DEET)成分的驱蚊药品。在家中则应确保门窗外的纱窗没有破损，并及时清理自家物业内的所有积水，以消灭蚊子的繁殖场所。