日本科学家使用人工智能（AI）研究秘鲁纳兹卡沙漠（Nazca Desert），在6个月的调查期间发现303幅新的地画，让前印加文明于2000年前刻画的已知地画数量增加一倍。
法新社报导，传说中的纳斯卡线（Nazca Lines）是纳斯卡沙漠上一系列大型的浅切口，描绘动物、植物、想像出来的生物与几何图形，自约一个世纪前首度被发现以来，就一直令科学家深深着迷。
纳斯卡线位于利马（Lima）南方约350公里处，是秘鲁最热门的观光景点之一，从空中俯瞰的观看视野最佳。
日本山形大学（Yamagata University）考古学家坂井正人（Masato Sakai）今天在利马宣布新的发现，他说：「在研究中使用AI，让我们能更快速且更精确地标出地画的分布位置。」
他说，这些发现是山形大学纳斯卡研究所（Nazca Institute）与国际商业机器公司（IBM）研究部门的合作成果。
他又说：「传统的研究方法包含从这片广大地区的高分辨率影像中以目视辨识地画，这种方法速度缓慢且有漏看其中几幅地画的风险。」
这项研究昨天也刊登于声望卓着的「国家科学院学报」（Proceedings of the National Academy of Sciences）期刊，描述了AI如何用在加快考古学的发现，即使是在知名遗址中。
研究报告指出，科学家花了近一个世纪，才发现430幅具象的纳斯卡地画。在AI技术的协助下，科学家在短短6个月的田野调查期间，就再发现了303幅地画。
AI模型特别擅长于找出较小的浮雕型地画，而这种地画较难用肉眼发现。
科学家发现的新地画包含巨大的线型地画，主要代表野生动物，但也包括一些较小的地画，如抽象人形动物与驯化的骆驼科动物的图案。
科学家使用AI分析飞机产出的大量地理空间数据，以辨识出可能可找到更多地画的区域。
纳斯卡文明于西元前200年到西元700年间形成，位于秘鲁西南部区域。纳斯卡线已被指定为联合国教育、科学及文化组织（UNESCO）世界遗产，而这些巨画的来历与用途依旧是个难解之谜。
第一幅地画是在1927年被发现。一些科学家认为这些地画有占星学与宗教意涵。