根据一项新的研究，滑铁卢大学的国际学生毕业后不仅平均收入高于本地出生的学生，而且他们获得永久居民身份的比例几乎是全国平均水平的两倍。
这项由滑铁卢大学经济学家Mikal Skuterud及其合作者Joel Blitt和Ruiwen Zhang开展的研究，分析了加拿大的国际学生计划，提出了改进该计划的建议。作者认为，加拿大应采用“质量优先”的方法，吸引全球顶尖学生并鼓励他们留下来。研究指出，选择新移民时，应该考虑申请人就读的学校和所学专业。
在过去十多年里，加拿大的国际学生数量激增，2024年突破了百万。这一变化为大学和学院带来了数十亿元的新收入。然而，加拿大政府因住房市场的压力在今年1月减少了35%的学生签证发放量，并计划明年进一步减少10%。
通过分析滑铁卢大学的学生档案、移民记录和税收数据，该研究发现，滑铁卢的国际毕业生收入起点略高，增长也更快。尤其是在2017到2019年间的毕业生，国际学生毕业一年后的平均收入为57,500加元，而本地出生学生的平均收入为42,000加元，高出37%。
研究指出，国际学生的优势部分归因于他们更倾向选择高薪职业领域，如工程和计算机科学。此外，研究还发现，收入较低的国际学生往往学术成绩较弱或英语水平较低，这表明他们的收入差异与技能水平相关。
大约70%的滑铁卢国际学生在毕业后成为永久居民，远高于加拿大统计局的全国平均数据（约30%至40%）。
Skuterud教授表示，如果加拿大试图充分利用移民的经济价值，那么目标应该是提高人口的总体人力资本。他说，尽管这项研究是基于滑铁卢大学的研究，但可以为国家移民战略提供借鉴。
Skuterud教授说：“我认为，国际学生计划应该是从人才库中精选出最优秀的人才，利用我们的大学吸引来自世界各地的人才，然后尽量以高昂的价格安置这些人。”
他认为，加拿大应该注重根据综合排名体系选拔永久居民，该体系根据教育、语言能力、工作经验和其他因素给予加分，不过他建议应该在矩阵中增加一些其他类别。
Skuterud教授说，目前，排名系统不根据学习领域授予分数。视觉艺术学位和计算机科学学位的分数也差不多。排名系统也不区分学校，因此那些就读于持续培养高收入毕业生的大学的学生与那些来自表现不佳的学校的学生受到同等对待。
在过去十年中，就读大学的国际学生比例急剧上升。2021-22 年，安大略省24所公立学院中，超过四分之一学校的国际学生人数超过了国内学生人数。
今年，安大略省政府将约80%的国际学习许可分配给了学院，只有约15%分配给了大学，Skuterud 教授称这是“数量大于质量”的做法。毕业后一到两年收入最低的群体是学院毕业的国际学生。
他说：“衡量人力资本高低的最佳指标是一个人在加拿大的预期未来收入。”
“每当你优先考虑拥有商业文凭的大学毕业生（这就是现在的情况），你就会降低滑铁卢大学计算机科学毕业生的优先度。对我来说，这是一种非常糟糕的选择。”