中国野生动物保护协会(China Wildlife Conservation Association)14日宣布，两只大熊猫宝力和青宝将于15日飞抵美国，住进华府国家动物园(National Zoo)，不过至少还要一个月以上的时间才能跟游客见面。
华盛顿邮报报导，宝力(雄)和青宝(雌)从中国成都出发，由联邦快递(FedEx)一架绰号为「熊猫快运」(Panda Express)的波音777货机运送，据航班追踪网站FlightAware，应于15日上午9点55分抵达华盛顿杜勒斯(Washington-Dulles)国际机场。
若一切顺利，国家动物园游客就能见证又一对熊猫从青春期到成年的历程，途中还可能诞生下一代幼崽。但游客至少要过一个月以上才能看到宝力和青宝，因为牠们抵达后需先隔离至少30天，以减少引入寄生虫或疾病的风险，接着还需要给牠们一段适应期来习惯新家和动物园管理员。
国家动物园表示这些新熊猫的租约为10年，至2034年4月结束，在此期间每年向中国野生动物保护协会支付100万元。过去几年，因美中之间复杂且紧张的关系，人们担心熊猫交流计划可能终止。去年11月中，国家动物园的三只大熊猫－26岁熊猫爸爸「添添」、25岁熊猫妈妈「美香」及3岁熊猫宝宝「小奇迹」提早返回中国，添添和美香的前三只后代「泰山」、「宝宝」、「贝贝」皆在年满四岁后回到中国；2013年在国家动物园出生的宝宝，再于2021年生下宝力。
国家动物园园长史密斯(Brandie Smith)本月受访称，她一直确信熊猫会回来，尽管去年她认为需要再等几年。而现在不到一年便迎来宝力和青宝，「这证明了我们优秀的团队、科学和人脉。」