全球水经济委员会（GCEW）周三发表一份报告指出，如果不解决水资源短缺危机，到了2050年，富裕国家的国内生产毛额（GDP）可能平均萎缩8%，较贫穷国家的GDP则可能萎缩高达15%。根据该分析，提供补贴可能鼓励过度用水，是导致危机的最重要因素之一。
该报告发现，全球近30亿人口以及超过一半的粮食生产位于缺水问题日益严重的区域。欧洲南部、中国东北部和印度西北部等人口密度高的地区尤为脆弱。
除了森林砍伐和气候变迁等常见因素外，这份报告的作者还将水资源危机日益恶化归咎于一个较少为人知的问题：会导致用水过度的政府补贴。
报告说，「由于不合理的奖励和不适当的政策，水经常管理不善。例如，对棉花和甘蔗的补贴，使全球最干旱区域之一如南亚和中东也都栽种这些高耗水作物。全球每年在有害环境的农业补粘贴至少花掉了5,500亿美元，而扭曲性的补贴可能让地下水每年损失掉13.2立方公里。相较下，美国农业每年用水也才1立方公里。」
研究人员指出，导致过度用水和环境恶化的大量补贴应该被转向到鼓吹节约用水、保护和恢复淡水生态系统，并确保弱势社区能取用洁净的水。他们呼吁重新考量水资源的定价，以协助缓解即将降临的风险。
GCEW共同主席、现任新加坡总统尚达曼（Tharman Shanmugaratnam）表示，虽然这个世界「尚未准备好讨论一个全球水价，每个国家应该朝着把水资源短缺考虑进去的务实定价迈进。 」
