纽约市的高中申请以竞争激烈、过程复杂为著称；而对于大部分高中的录取标准来说，申请者在七年级内核课程的GPA是他们能否进入高标准学校的最重要因素。而教育局最新申请数据显示，在各校区将学生分成不同录取优先「等级」时，种族、家庭收入、残障状况、和英语流利程度成了重要影响因素。
八年级申请人将被根据其七年级内核课程成绩分为五个等级。今年，第一级意味着进入全市前15%(GPA至少 94.25%)或学校前15%(GPA至少 90%)的学生。第五级则为最末端，为GPA最低的30%，或平均成绩低于76%的学生。一般而言，学生必须进入第一级才有机会进入筛选严格的学校。等级愈低则学生的选择愈窄，第五级学生录取优先次序为最低。
今年的最新申请数据显示，亚裔学生虽然只占总申请人数的13.3%，但在第一级学生中的占比则高达31.6%，共有4200人，为所有族裔中最高；第一级学生中紧随亚裔其后的是白人及西语裔，非洲裔数量最少，仅有1300人进入此等级。
此外，相比英语流利的申请人，英语学习者(English Language Learners)被分到最末端第五级概率是英语流利者的2.5倍。今年被分到第一级的英语学习者仅有185人，而被分到第五级的则高达5100人；同时，身患残疾的学生也分级结果不佳，被分到第五级的残疾学生数量是被分到第一级的将近13倍。
PLACE NYC创始人朱雅婷表示，「数学(教学)曾今是跨越语言的」，对于来自中国的新移民来说，数学通常是他们最擅长的科目；但近几年来，数学教学变得越来越注重语言形式而非解题能力，让新移民无法突显自己的数学优势。同时，她也认为疫情让许多新移民学生失去了英语学习环境，为他们的英语能力造成了「不可逆转的伤害」。