近年持续面临政府预算缩减及撙节压力的英国广播公司(BBC)拟缩编海外驻点,目前规划裁撤在东欧、北美和亚洲的部分新闻驻点,包括台北。
英国媒体今天报导,遭调回伦敦的驻外记者包括驻台北记者傅东飞(Rupert Wingfield-Hayes)。他近期知名报导之一为专访当时即将卸任的总统蔡英文,报导于5月中旬发布。
此外,2022年11月在上海乌鲁木齐中路采访民众抗议当局COVID-19(2019冠状病毒疾病)「清零」政策、过程中遭警方殴打和拘留的BBC记者劳伦斯(Ed Lawrence),也遭调回伦敦。
由于傅东飞、劳伦斯及其他恐受撙节计划影响的BBC驻外记者皆属资深记者,历经国际新闻「艰难战区」,曾遭俄罗斯、中国、北韩等威权政权施压或驱逐,因此格外受关注。
中国当局近年加大言论管控力道、对外国媒体记者赴中签证加严审查,部分原本规划派驻中国的记者因此转驻台北,停留时间则视各家媒体新闻需求和成本效益考量而异。原规划派驻上海的傅东飞是其中一个例子。
BBC新闻服务处回应中央社询问表示,BBC的目标是节约7亿英镑(约9亿美元),其中一项预拟措施是「关闭目前以台湾为根据地的中国新闻记者驻点」(the closure of the China correspondent post which is currently based in Taiwan)。
根据BBC新闻服务处提供、国际新闻主编给职员的消息,这名曾领导驻北京BBC中国分社的主编建议「调整上海驻点」(changes in Shanghai):裁撤目前以台湾为根据地的记者职位以及上海的在地摄影团队(the Correspondent role presently based in Taiwan and the local hire camera crew post in Shanghai will both close)。
这项15日发布的消息提到,BBC目前在北京有两个记者团队。BBC新闻服务处告诉中央社,相关规划将有一段咨询期,咨询期预计持续至年底,人事异动因此「不会即刻发生」。不过,北京办公室确定将保留。
新闻服务处并提供BBC新闻部首席执行官图内斯(Deborah Turness)15日给员工的电邮,其中提到BBC在2022年即计划节约年度支出达5亿英镑,今年3月总裁戴维(Tim Davie)决定再多砍2亿英镑,总计7亿英镑。
电邮指出,受影响的不只是BBC新闻部。整体而言,BBC拟大砍超过500个职位,也就是裁撤约1200个现有职位,同时设立约700个新职位。
新闻部方面,规划裁撤185个现有职位、设立55个新职位,也就是「净减」130个职位。
根据电邮,新闻部将采取一系列措施,以利为BBC省下2400万英镑。这约占新闻部年度预算4%。
电邮提到,正职人员人事支出约占BBC新闻部预算75%,因此无论新闻部如何极力避免,正职人员缩编是不得不采取的手段。
图内斯另枚举新闻部为提升营运效率、力求把钱花在刀口上拟采取的措施,包括减少内容产出(戴维两年多前曾设下BBC各部门减少内容产出达20%的目标),聚焦提升内容品质及实际影响力;避免编采资源浪费,同时确保在有新闻需求之处投入资源;强化跨时区全天候数字服务等。
根据规划,BBC新闻部另将关闭深度访谈节目HARDtalk、以及Asian Network电台的新闻产制部门。Asian Network主要关注英国亚裔生活,设置的目标听众为青少年和未满40岁族群。
图内斯在电邮提出的撙节和「新闻服务性价比」提升措施不涉及国际频道(BBC World Service)。BBC持续与官方就英国政府应投入多少预算支持国际频道进行交涉,结果将于30日财政部宣布政府预算案时明朗。BBC国际频道的运作资金部分来自英国外交部。
BBC新闻服务处告诉中央社,傅东飞等人的职位不是由BBC国际频道预算支应。