本周内华盛顿州出现四件人类禽流感病例，成为有类似病例的第六州，目前全美共有31人感染，虽然人传人的风险不高，专家说禽流感病毒在牛群之间的扩散，仍值得担忧。
流感季节又到，如果两种流感病毒同时感染同一宿主，互换基因，造成突变新种的风险就会增加。禽流感病毒已在鸟群、家禽和牛群之间猖獗。
联邦疾病防治中心(CDC)22日表示，华盛顿州四名农场劳工确诊染疫后，全国确诊人数增为至少31人。流感专家说，如果动物之间的传染继续扩散，爆发人类群聚感染不无可能。
华盛顿州兽医艾妥( Amber Itle)说，「这个病毒在环境中停留越久，就会扩散到越来越多动物身上，变化的方式也会越来越多到我们无法理解或预测，就越发值得担心：会不会变成下一波全球病毒大流行？」
公卫官员说，目前为止禽流感病毒还没有出现重大基因改变，暂无人传人之虞。华盛顿州卫生厅长沙乌梅(Umair Shah)20日说，目前没有证据显示禽流感病毒已在人类之间持续不断传播，若出现这现象，那将是一大里程碑。CDC发言人23日表示，已派专家小组前往华盛顿州处理，目前对一般民众仍不构成威胁。
不过，对第一线的农场工人，威胁似乎越来越大。华州四名染疫者都是在蛋鸡场负责扑杀鸡只的劳工，因为鸡群爆发禽流感，他们就近接触才感染。
养鸡场位于华州东南部的富兰克林郡，有80万只鸡，工人运行扑杀任务时，都戴护目镜和呼吸器，穿着高密度聚乙烯纤维制成的防护服，防卫相当周到。尽管如此，下班后仍出现轻微的呼吸道症状和结膜炎(红眼症)，幸好并不严重，无须住院。
目前唯一未接触动物而感染的案例在密苏里州，CDC还在研究何以致之。
