发明「金砖四国」（BRIC）一词的高盛前首席经济学家欧尼尔（Jim O’Neill）表示，只要中国和印度仍然龃龉不合，并拒绝贸易合作，金砖国家挑战美元的想法只是「痴人说梦」。
欧尼尔接受路透访问表示，金砖国家（BRICs）能真正成为全球经济俱乐部的想法，显然就像七大工业国集团（G7）一般不切实际，「他们把自己视为某种替代性全球组织，这非常令人不安，因为显然不可行」。
他认为，金砖国家峰会「基本上就是一个象征性的年度集会，让重要的新兴国家、尤其是俄罗斯这类喧闹的国家，以及中国能够齐聚，强调加入没有美国参与的联盟有多美好，以及全球治理还不够好」。
欧尼尔坦承，他的「额头将永远留下『金砖之父』烙印」，但他说，金砖国家集团过去15年来的成就微乎其微，若少了美国和欧洲，不可能真正解决全球问题，一如若西方阵营少了中国、印度、俄罗斯及巴西，也不可能真正解决全球问题。
在今年的金砖国家峰会上，俄国正试图说服金砖国家创建一个不受西方制裁的国际支付替代平台，67岁的欧尼尔表示，从他开始金融生涯时，大家就在讨论美元的替代选项，但从来没有任何有潜力挑战美元的国家认真推动，任何形式的金砖货币都将严重依赖中国，俄国和巴西不会成为重要组成。
他说，如果金砖国家想认真处理经济事务，「何不真诚地追求降低彼此贸易的关税」？他说，「我只有在看到迹象显示两大要角中国和印度实际真正试图对某事达成共识，而非实质试着相互对抗时，才会认真看待金砖国家」。
欧尼尔说，20国集团（G20）已成为全球治理的中流砥柱，因为美国和中国2015年来便转向闭关自守，金砖国家则缺乏明确目标，也应涉及人类的重大议题，包括寻找对抗传染病的疫苗或药物，但让更多国家加入金砖国家，将提高取得任何成就的难度。
2001年，时任高盛首席经济学家的欧尼尔在一篇研究报告哩，把巴西、俄罗斯、印度和中国的英文名称首字母组合成「BRIC」，提出「金砖四国」概念，强调了巴西、俄罗斯、印度和中国的庞大成长潜力，须改革全球治理结构，纳入这些国家。
之后俄国、印度及俄罗斯开始举行更正式的峰会，最终纳入巴西，并不断扩充成员，陆续八入南非、埃及、埃塞俄比亚、伊朗及阿拉伯联合酋长国等国，沙特阿拉伯尚未正式加入。