外出用餐是充满愉悦的体验，除了能让味蕾品尝不同国家、不同文化的风味，还能提供在家无法拷贝的惊喜；但不是每家餐厅都能具备相同品质，这就是为什么在点餐时一定要擦亮眼睛，避开某些「雷区」。
美食网站Eat This, Not That!采访了几位厨师，询问他们的饮食习惯及外出用餐时不会点的菜。有些人说他们会跳过起司通心粉这类简单料理的食物，毕竟在家就能轻松做，为何还要花钱买？也些人则警告那些「偷工减料」、取巧来达到相同风味的菜肴。但对所有厨师来说，牛排是绝不能容忍品质或烹调方式不佳的食物；他们指出，除了避免全熟之外，也应选餐厅的招牌菜，跳过那些异常廉价或过度调味的牛排。
德州沃斯堡（Fort Worth）行政主厨摩根（Grant Morgan）表示，虽然餐厅的大量采购可以降低高级牛排的成本，但多数时候，便宜的牛排都是USDA等级较低的。他说，他会选择顶级牛肉，「它们不便宜，但物有所值」。
亚利桑纳州斯科兹代尔（Scottsdale）的主厨拉卡斯（Russell LaCasce）同意这个看法。他说，主菜一定要避免点便宜的，不要选20元的菲力，多花点钱，绝对可以有不同的享受。
华府主厨哈特菲尔德（Brian Hatfield）强调，酱汁太多是毁掉好牛排的另一种方式。他说，黑胡椒或夏威夷酱，多半是为掩饰品质较差的牛肉，且会尝不出高品质牛肉的原有风味，选择等级较高、自然风味浓郁的牛肉，才能确保得到应有的用餐享受。
另一个菜单上的热门字眼、但往往品质不佳的是松露，丹佛的糕点主厨克莱恩（Saura Kline）建议，绝不要点任何有「松露」字样的食物，除非在高级餐厅用餐，否则这通常是指松露油，绝少使用真正的松露；且不管实际品质如何，都会立即提高菜肴的价格。
和松露油一样，培根与奶油也是餐厅掩盖味道、「偷工减料」的方法，最典型的就是意大利炖饭。芝加哥行政主厨莫第卡（Brian Motyka）说，他在餐厅从不点的一道主菜就是任何意大利炖饭，虽然总有例外，但多数都是预先煮熟、加热、加奶油（这也是大忌），在煮得过熟下失去应有的嚼劲。他说，炖饭的最佳状态是在饭煮熟后，加上奶油、帕玛森起司，口感既香又浓郁；如果有餐厅的炖饭是顾客点了才做的，「那就点吧！」
起司通心粉也一样，亚利桑纳州的主厨亚柯斯塔（Yulissa Acosta）说，虽然不能否认它的美味，但也分散了对其他菜肴的注意力；大量奶油、起司带来过度浓郁的风味。
就像过度浓稠的意大利面一样，使用过多培根也可能有问题。斯科兹代尔厨师长达钦（Eric Duchene）警告说，要避免特殊鱼类料理加上培根，这是用来掩盖鱼不新鲜的气味。同样地，他指出不要在周日晚上点生鱼片，因为周日不会送货，餐厅不会有最新鲜的鱼。
