长期以来，许多医师呼吁50岁以上民众应施打细菌性肺炎(bacterial pneumonia)疫苗，联邦疾病防治中心(CDC)的独立顾问团体「预防接种咨询委员会」(Advisory Committee on Immunization Practices，ACIP)23日以14票对1票通过表决，将肺炎疫苗施打年龄从65岁以上降为50岁以上，使更多人将首次施打肺炎疫苗。
「预防接种咨询委员会」通过建议决议之后，立即获得防治中心主任柯恩(Mandy Cohen)签署。原本肺炎疫苗建议施打年龄仅限65岁以上老年人以及5岁以下儿童，还有糖尿病、慢性肝病或免疫功能较弱等高风险族群。
柯恩23日晚间发表声明指出：「冬天是呼吸道传染疾病季节，现在是施打疫苗的好时机，预防肺炎疾病。」
范德堡大学医学中心(Vanderbilt University Medical Center)传染疾病专家夏夫纳(William Schaffner)说，对于肺炎疫苗建议施打年龄改为50岁甚感欣慰。夏夫纳说，疫苗能保护高风险族群避免细菌性肺炎并发症，特别是少数族裔民众。
国家广播公司(NBC)报导，夏夫纳指出，绝大多数成年人只须施打一剂肺炎疫苗，就能获得持续保护效果，某些民众可能因为个人健康风险而需要施打两剂，施打时间相隔一年。
夏夫纳表示，在55岁至60岁之间的非洲裔人口当中，严重的侵袭性肺炎链球菌感染症较快达到传染高峰，为了能让更多民众尽早知道消息且避免病情严重的传染。
美联社报导，医师将遵守新版肺炎疫苗建议施打年龄，医疗保险公司也必须根据新版建议为疫苗付费。
科学界已经确认的肺炎链球菌(pneumococci bacteria)有100多种，肺部与身体其他器官都可能出现严重感染。根据统计，美国每年大约有3万个侵袭性肺炎链球菌感染症(invasive pneumococcal disease，IPD)案例，包括血液感染、脑部与脊椎发炎等疾病。所有感染案例当中，约30%为50岁至64岁之间民众。
目前有四款肺炎疫苗，今年稍早最新问世的默克药厂(Merck)疫苗Capvaxive才刚获得食品及药物管理局(FDA)核准，每剂价格约300元。