糖尿病被喻为「百病之首」，除了引发各种病变，还会影响骨质健康，增加罹患骨质疏松症的风险。一名52岁工程师罹患糖尿病多年，因长期久坐及工作压力，第四、五腰椎严重退化狭窄，导致下背痛及腿部麻木，严重时甚至无法正常行走。
这位工程师担忧脊椎手术后有高感染风险，拖了很久，迟迟不敢接受手术治疗。台湾基隆长庚医院骨科主治医师张家伟表示，糖尿病患者因胰岛素分泌不足，造成新骨生成能力较差，骨质自然变得脆弱，也一般人更容易发生骨折。临床统计，糖尿病患者的脊椎退化风险比一般人高，尤其是脊椎狭窄滑脱和椎间盘突出，每4位脊椎融合手术患者即有一人患有糖尿病。
张家伟提醒，患者如果血糖管控不良，会增加脊椎手术后伤口感染的风险，可能引发骨髓炎或出现菌血症、败血症。他以这名工程师为例，在评估过病情，以及与病患讨论术后恢复状况后，进行新式的超音波骨刀内视镜手术，术后疼痛明显减轻、手术恢复期比预期短，患者的生活品质也大大提升。
要改善糖尿病导致的骨质疏松或脊椎问题，医师通常会开药，并要求患者血糖控制，也定期监测骨密度。若身体一直处于高血糖状态，就容易让椎管变窄，压迫脊髓或神经。
基隆长庚医院骨科主治医师蔡松航表示，传统的脊椎手术为开放性手术，或使用传统电烧移除骨头上的软组织，但出血较多、手术时间长，周围组织损伤风险高，对糖尿病术后感染控制更加困难。通过超音波骨刀，运用超音波振动切割骨头，可减少出血量，去除病变部位，另结合内视镜，可将术后感染率降至原来的十六分之一，特别适合糖尿病患者。基隆长庚医院目前已成功应用于20例糖尿病患者，所有患者均无严重并发症，恢复状况良好。
张家伟与蔡松航共同发表的「超音波骨刀在脊椎内视镜的创新应用」，临床成果已刊登于2023年2月的「临床医学期刊」、2024年1月的「国际外科杂志」，并发表于国际脊椎医学大会（Global Spine Congress）上。团队正进一步优化这项技术，预计扩展至其他类型的脊椎手术。
