美国总统大选5日登场,除了选举结果,也令人高度瞩目美国新政府对台积电的态度,台新金控首席经济学家李镇宇对此指出,在台积电成功跨越半导体三道极限后,眼前最大挑战反而是川普。
李镇宇直言,台积电不怕中国企业的模仿,也不怕南韩企业的挖角或美国企业的竞争:「但倘若面临作风近似中国政府的美国政府,那将会是极大的挑战!」
李镇宇进而说明,三道极限分别是:物理极限,商业极限,经济极限。通过成功跨越这三道极限,台积电将对手远远甩在后面。他进而分析,物理极限也就是所谓的摩尔定律,每隔两年,芯片上的晶体管数量将翻倍,性能提升且成本降低;然而当技术节点进入到七纳米以下,物理极限逐渐显现,导致漏电、散热问题,进一步微缩相当困难,而台积电利用3D堆栈的先进封装技术,让半导体产业在不依赖微缩制程的情况下,依旧能提升计算性能,协助半导体产业延续摩尔定律的效益。
对于商业极限,李镇宇分析,随着电路设计愈发复杂,反推优化光罩的时间变得极为漫长,甚至可能超过一年,也到达商业极限,导致新产品无法及时上市,难以满足市场需求,为了克服这个挑战,EDA的公司结合台积电与Nvidia引入基于GPU的AI反推技术。通过AI加速计算,利用GPU的强大算力,使光罩优化的时间大幅缩短,使新产品能更快地进入市场,跨越商业极限。
而十月中,半导体设备龙头艾司摩尔(ASML)公布第三季财报,订单只有市场预期的一半,而且还下调明年销售目标,李镇宇认为,这样的消息震撼了金融市场,也点出了半导体产业开始面临经济极限的压力。他也强调,当一台高数值孔径极紫外光机台(High-NA EUV)接近4亿美元,台积电一年资本支出要超过300亿美元,这对财务结构已经开始弱化的三星、Intel基本上是非常巨大的负担,因为缺乏经济规模的公司已经无法持续下去,面临经济极限的挑战。
李镇宇分析,台积电如今已经跨过三大极限,并且借由跨过三大极限创建了三大护城河,短期之内很难有挑战者,但现在最大的风险却是川普,尤其随着川普在美国总统大选声势持续高涨,加上川普的口号:「Make America Great Again!!」令人担心对于这种曾经伟大(Great),现在衰败的公司,如Intel、波音,会不会成为川普政策扶持的门面?这也是市场再度弥漫着对川普当选后,对台湾产生不确定性影响疑虑的主因。
李镇宇也进而指出,如果川普上来立刻暂停CHIPS and Science Act的补贴,因为面临经济极限的压力,反而对台积电是好事,但比较令人担心的是,美国政府暂停了台积电的补贴,只补贴Intel,协助Intel跨过经济极限,这就会让台积电面临新的压力。