安省的12位市长要求省长福特动用宪法中的“不受司法挑战条款”(又称不理会条款,notwithstanding clause),赋予当局和警方更多权力,清理无家可归者的营地,并强制更多人接受药物和心理健康的治疗。
这封信件日期为本周四,由巴里市(Barrie)市长Alex Nuttall和宾顿市市长Patrick Brown签署,两人近来一直倡导强制治疗的理念。此外,签署人还包括萨德伯里(Sudbury)市长Paul Lefebvre和温莎(Windsor)市长Drew Dilkens。不过,安省最大城市多伦多、渥太华和密西沙加的市长并未签署。
这是部分地方领导人推动扩展强制治疗条款,以及严厉打击在公园内不断蔓延的无家可归者营地。但这封信也揭示了安省的市长之间有分歧,有些市长对动用“不受司法挑战条款”持保留态度,因为该条款使可能侵犯《权利与自由宪章》部分内容的立法免于司法挑战。
市长们表示,他们的信是对福特本周讲话的回应。当时,福特告诉记者,省内的市长需要展示“骨气”,并向他发出书面请求,要求动用“不受司法挑战条款”,以“确保我们能够移走无家可归者”。
市长们的信中要求:
- 省政府“强化现有的强制性心理健康护理系统”,并扩大服务,治疗“严重和衰弱性成瘾”的患者。
- 市长们还希望修改入侵法,加入针对“反复入侵”行为的监禁条款,并授权警方逮捕重复违法者。
- 信中表示,新的立法应禁止公开吸毒,类似于对酒精的法律规定。
- 建立一个新的法院分流系统,将违法者引导至康复治疗。确保拥有必要的资源,以便将重点放在康复而不是监禁上。
- 市长们还希望福特政府在营地相关的法庭案件中作为干预者,倡导法院“不应主导无家可归者政策”。这是针对滑铁卢(Waterloo)和金斯顿(Kingston)的法院基于宪法,裁决限制城市清理营地的权利。
福特发表“骨气”言论,是在安省大城市市长(OBCM)联盟上周举行闭门会议的时候,他并未明确要求动用“不受司法挑战条款”。大城市市长(OBCM)联盟由29位人口超过10万的城市领导人组成。联盟确实呼吁对强制治疗的法律进行审查,并支持了周四信中的其他请求。
而同时,加拿大民权协会(CCLA)谴责潜在使用“不受司法挑战条款”及市长们提出的强制治疗和有关反复入侵法律。
协会在声明中表示,强迫人们进入治疗设施“相当于任意拘禁”,并警告反复入侵的条款将“使无家可归者和贫困人群被刑事化,而这些人已是社会中最脆弱的群体之一”。
Oakville市长Rob Burton签署了周四的信,他表示,一些市长对使用“不受司法挑战条款”感到不安。他认为,要求大范围的立法改革来应对危机,又不支持动用该条款,是错误的。
福特是首位动用“不受司法挑战条款”的安省省长。许多法律专家表示,该条款本应很少使用,但省政府在预期与法院发生交锋时越来越愿意动用它。
自2018年上任以来,福特曾三次动用或威胁使用该条款,包括当时一位法官阻止他在选举期间将多伦多的市议会削减一半。他还在政府的选举广告规则被裁决无效后动用了该条款。在否决教育工会的罢工权引发反对声浪后,福特放弃了使用该条款的计划。
省长发言人Grace Lee表示,政府正在研究“一切法律手段,以清理营地并恢复公共空间的安全”。
截至周四下午,签署该信的其他市长还包括 Brantford、Chatham-Kent、Oshawa、St. Catharines、Cambridge、Pickering和Clarington的市长。