华盛顿邮报报导，美国有数百万名老年人居住地点跟儿女、亲戚距离遥远，需要帮忙时只能寻求邻居、朋友、前任同事、教友或义工团体协助或花钱雇人，如果没有与当地社区产生联结，独居老人经常陷入弱势处境，变得孤单、忧郁，健康走下坡。
根据可以取得数据的统计数字，2015年时，全美有将近1500万名50岁以上民众独自居住，并没有跟配偶、伴侣或儿女一起生活，估计到了2060年时，人数将增加到2100万。
报导指出，80岁的哈曼(Donald Hammen)独自居住在明尼阿波里斯(Minneapolis)南部，前任同事兼多年邻居茱蒂‧麦马洪(Julie McMahon)每天早晨帮忙查看哈曼是否把窗帘拉开。
两人已有默契，如果麦马洪发现哈曼窗帘没打开，就可以自行进入屋内查看；哈曼若有三长两短，麦马洪将联系他远在爱阿华州狄蒙(Des Moines)的弟媳，那是哈曼的唯一亲戚。
哈曼不曾结婚，没有子女，弟弟已于2022年过世。
华盛顿邮报报导，哈曼虽然独居，但与居住城市与社区有着密切联结，包括邻居、朋友、前任同事、老人关怀团体义工，并与独居者(solo agers)团体的其他成员彼此问候。麦马洪是哈曼的紧急联系人(emergency contact)。哈曼2019年出车祸之后，另一名邻居帮忙洗衣服，一名友人则前来照料，康复之后有其他社区民众陪伴散步。
不过，哈曼表示，如果有一天生活无法自理，不知道谁会来照顾自己。他说：「船到桥头自然直。」
报导指出，研究显示，独居老人能有可靠的当地社区联结并不容易，非亲属有时候可能不愿意或无法照料非常需要协助的老年人。
美国中老年人协会(AARP)2022年时对50岁以上没有结婚、没有儿女的独居人士进行调查发现，仅25%受访者说有人会来帮忙煮饭、打扫、买菜或料理家务，另外38%受访者说如果长期需要照料，可以有人帮忙。