一名女护士背负巨额学贷但因健康问题而无力偿还,她年迈多病的母亲反成为必须缴清剩余贷款的对象。这起事件被媒体披露后,学贷机构最终免除母亲的偿还责任。
CNBC报导,86岁的丽贝卡.芬奇(Rebecca Finch)在今年9月初终于收到私人学贷机构Navient来信,「我们已经免除了您的私人学生贷款剩余款项,金额为3万1730.76元。」Navient确定她符合失能免偿(disability discharge)资格,对她来说不啻是最好的消息。不过,她的女儿、53岁的萨宾娜.芬奇(Sabrina Finch)却说,终于获得免除偿付贷款这条路走得相当辛苦。
2007年,当时30多岁就学的萨宾娜是主要借款人,母亲丽贝卡则是担保人。但20年后,两人都出现严重的健康问题。经过不断交涉与表明自己的健康状况后,今年5月,Navient终于免除萨宾娜的偿还责任。但晴天霹雳的是,Navient马上将还款责任转到当时已高龄85岁的母亲身上。萨宾娜于是再向Navient说明,母亲本身因心血管疾病及多次中风而造成言语及认知失能,希望也能获得免偿。但客服人员却告知她,丽贝卡豁免还款的可能性相当低。
私人学生贷款的担保人要获得免责极其困难,根据2015年联邦消费者金融保护局(Consumer Financial Protection Bureau)指出,私人学生贷款机构拒绝担保人解除还款申请比率高达90%。「教育债款消费者协助计划」(EDCAP)的罗德里格兹就说:「就我经验来看,担保人免除偿还责任几乎是不存在的。」
今年7月26日,萨宾娜向Navient提供有关母亲身体状况的所有资讯并副本给CNBC,而就在CNBC刊登萨宾的遭遇两周之后,Navient告知丽贝卡,该公司将免除她的债务。对此,气愤难平的萨宾娜说:「一定有很多失能的人在努力维持生计,同时承受这些贷款的压力。但当这些人向贷款方求助,对方根本不会主动告知债务豁免的选择。」