你记得有东西放在另一个房间，于是想去拿，但到门口时，所有关于进去拿东西的记忆都消失了，只能站在那儿努力回想；这种情况可能会持续几秒或几分钟，但通常最终会想起要找的东西及放在哪里。信不信由你，这也许不算太坏。
每日邮报（Daily Mail）报导，傅拉姆金（Kenneth Frumkin）是位急诊医学专家，着有「老化还是阿兹海默症？」一书，探讨什么是随年龄增长的健忘，或是阿兹海默症或其他类型失智症的早期症状。他表示，一时的健忘，不代表记忆力消失。
记忆力衰退是阿兹海默症与其他类型失智症的共同特征，虽然所有罹患阿兹海默症者都会记忆力衰退，但并非每个记忆力衰退者都是或将罹患此病。
记忆力衰退是正常老化过程的常见现象，而认知能力衰退则是它的「邪恶分身」。傅拉姆金说，认知（cognition）是「记忆」（remembering）与「辨识」（knowing）之间的差异。
他说，当出现认知衰退时，可能会被误为是记忆力恶化，掩盖或延迟了意识到这对安全与独立性所造成的严重威胁；忘记为什么要去商场（记忆力），与找不到回家的路是两回事。
每个人都会在某种程度上出现认知能力衰退，与年龄有关的认知能力衰退（ARCD）是指与语言、注意力和问题解决能力有关的自然变化，通常在60岁左右开始；例如词汇检索能力下降，但词汇量却相对维持不变，或是无法再边讲电话边煮晚餐。
ARCD通常是个渐进的过程，因此对于自身、家人以及照顾者来说，较容易应对。但当记忆力衰退者明显感觉事情不对劲，或需家人介入时，医生会进行认知测试，以确定是否患有轻度认知障碍（MCI）；这并非等同失智，但也不能忽视或归咎于年纪大。
傅拉姆金指出，在诊断出MCI后，所有结果都有可能发生，包括情况有所改善、转为其他形式失智症，甚至可能回复正常认知功能。
一项针对退伍军人平均罹患两年半MCI的病患研究发现，仅12%发展为失智症，大部分（67%）维持不变，21%有所改善。
傅拉姆金的结论是，罹患阿兹海默症的过程像是频谱，是循序渐进的，从大脑无任何改变症状，到明显记忆衰退，接着是轻度认知障碍，最后被诊断出阿兹海默症或失智。