近两年鸡蛋价格稳定上涨。禽流感的激增和即将到来的假期使问题变得更加严重。
在美国东北经营8家分店的家族事业杂货连锁店Steward Leonard’s首席执行官小雷纳德(Stew Leonard Jr.)说，「今年感恩节晚餐的价格总体与去年相同，但鸡蛋除外。我们看到价格出现小幅上扬。」
根据消费者物价指数，10月杂货店的鸡蛋价格较去年同期上涨30.4%。
节日烹饪需求的增加使得鸡蛋价格更加波动。
American Egg Board总裁兼首席执行官梅兹(Emily Metz)表示：「假期始终是一年中零售额最高的季节，因为只要想到假期、烘焙、烹饪、娱乐，所有这些都需要额外的鸡蛋。」
在此同时鸡蛋的供应也减少了。自2022年1月以来，通过野生鸟类传播的禽流感一直困扰着农民和鸡蛋供应。根据美国农业局联合会(American Farm Bureau Federation)数据，截至目前禽流感病毒已杀死了1.08亿只禽类，其中7500万只是下蛋的雌性；这影响了全美8%的供应。
上个月，禽流感病例再次开始激增，在俄勒冈州、犹他州和华盛顿州等主要产蛋州，禽流感导致280万只产蛋禽类死亡。根据美国农业部的报告，预计损失约6000万个鸡蛋。
AFBF经济学家尼尔森表示：「鸡蛋价格确实随着禽流感高涨而波动。」「鸡蛋是零售层面价格波动很大的产品之一。常常出现大幅波动，并且存在着许多竞争。」
美国农业部指出，2025年第1季的鸡蛋供应量也被下修，这可能会导致价格继续走高。
蛋价「失控」
目前至少有一些超市正在努力消化部分上涨的费用。小雷纳德表示，他选择降低价格，这样顾客就不会达到「崩溃点」。
根据美国农业部的数据，截至11月15日，纽约批发市场上一打大型盒装竹鸡蛋的平均批发成本为4.23美元；相较于大约去年同一时间鸡蛋批发价的每打2.43美元，上涨了54%。
接下来就轮到杂货商决定以什么价格出售鸡蛋。这是如何在不将客户吓跑到竞争对手的情况下赚取典型利润之间的微妙操作。
小雷纳德说，「现在的鸡蛋价格不能超过每打4.99美元，尽管我们的农民可能会说他将价格提高了10分。」「今年是充满挑战的一年。费用的增加速度快于市场允许商家收取的费用。至少对我们来说，我们的利润率已经下降了。」
另一家在纽约市拥有17家分店的杂货连锁店Morton Williams在10月短短几周内发现鸡蛋批发价格调涨了2美元。而且一旦鸡蛋价格调涨后时，它们之后也不会变得更便宜。
Morton Williams销售和行销总监施瓦兹说，「事情已经失控了。鸡蛋曾经非常便宜。但现在却创下天价，然后即使它们回跌，仍然高于之前的价格点。」
他表示，他在10月2日支付以每打2.16美元从供应商那里进货。到10月28日时，价格已升至每打4.28美元。他说，「有好几个星期，我们的工作利润微乎其微。」
有机鸡蛋
商品鸡蛋的价格上涨如此之多，以至于它们的价格几乎与有机鸡蛋相同。
小雷纳德说，「我们有十几种普通白鸡蛋售价都是5美元。如果你现在想购买有机鸡蛋，它们的价格是一样的。」
他指出，消费者倾向于在假期前后购买有机或巴氏消毒鸡蛋(pasteurized eggs)，认为这会让他们的食物味道更好。现在它们的价格与普通鸡蛋几乎相同，需求可能会给供应面带来更大的压力。」
施瓦兹表示，「由于每个人都想追求『更好的鸡蛋），这给供应带来了压力，因为没有任何预测会出现这样的情况，然后仓库就会出现短缺。」
他也警告，在商店货架上销售的鸡蛋制品未来价格也可能开始上涨，「如果鸡蛋价格保持高点不坠，就会产生连锁反应。」他说，从意大利面到蛋黄酱，许多产品都是用鸡蛋制成的，因此它们的价格可能会受到影响。
他强调，「这一切都是源自正在发生的事情。这也就是为什么与过去其他时候相比，蛋黄酱现在会如此昂贵。」