近日联邦财政部长方慧兰表示，下周将公布秋季经济报告。有消息称，总理杜鲁多和副总理兼财政部长方慧兰之间的紧张关系再度升温，并引发了新问题——即下周的经济更新中联邦赤字将达到多大。
据CTV报道，未具名消息人士的话称，杜鲁多和方慧兰在暂时免收GST/HST两个月和悬而未决的250加元工人福利支票等措施的经济性上存在分歧。如果上述两项政策全面实施，这两个假期可负担计划预计将耗资63亿加元。
一位高级政府消息人士表示，双方之间存在紧张关系和一些挫败感，但还不足以让工作关系难以维持。
另一位自由党高级官员不同意将两人描述为“不和”，并表示，在他们看来，杜鲁多和方慧兰的办公室有着良好的工作关系，艰难的对话是制定政策文件（如秋季经济声明）的自然组成部分。
这并不是总理办公室 (PMO) 和弗里兰办公室之间第一次出现摩擦。据报道，今年夏天，总理办公室的高级官员对方慧兰的经济沟通能力感到担忧。
当时，杜鲁多声称他仍然对方慧兰“充满信心”，但指出他一直在与Mark Carney就进入联邦政治进行谈判。几个月后，自由党宣布前加拿大央行行长将以特别顾问的身份加入，为领导人经济增长工作组主席服务。
周二，方慧兰试图淡化她和杜鲁多在支出问题上发生争执的说法。
联邦保守党领袖博励治在周二的国会质询时间时指出，“她（方慧兰）希望赤字达到400亿加元。而他（杜鲁多）则希望赤字更大，超过400亿加元。我们知道加拿大人将因通货膨胀而蒙受损失，但他们两人中谁会赢？”
方慧兰不会承诺实现赤字目标
当天早些时候，方慧兰在被问到她是否会在下周的经济更新中达到春季预算中规定的一项关键财政——将2023-24年的赤字保持在401亿美元或以下是，“我不会对匿名言论进行评论，现在城里到处都是谣言，” 方慧兰说。“债务与GDP之比是我们的财政支柱。”
方慧兰还表示，秋季经济声明中将维持的财政支柱将是减少联邦债务占经济的比重。
“我谨慎选择措辞，因为对加拿大人来说，明确这一点很重要。对资本市场来说，明确这一点也很重要，” 方慧兰说。
“如果你的债务占经济的比重正在下降，那么从定义上讲，你的财政状况是可持续的，这真的很重要。”
自由党暗示，自由党可能会超额完成赤字目标，以换取额外的负担能力措施，并可能为新的边境措施投入巨额资金，这引发了一些经济观察家的担忧。
加拿大商业委员会高级副总裁、前财政部长比尔·莫诺的前预算主管Robert Asselin称，这表明现任政府正在“边走边做”。
“这是四年来财政部长第三次未能实现自己的财政目标，” Asselin说。“他们一直在改变自己的财政目标。坦率地说，这向加拿大人、投资者和在动荡时期寻求稳定的债务市场发出了一个可怕的信号。”
他说，在经济可能走弱、美国当选总统唐纳德·特朗普威胁征收高额关税的情况下，未能实现目标表明“雨天已经到来，而我们还没有做好准备。”
至于杜鲁多最新的负担能力一揽子计划是否可以被视为可以证明更大赤字合理的支出，Asselin表示，这些措施不会对经济产生“结构性影响”。
“这就像糖棒棒糖。你知道吃的时候它很好。感觉很好，但一个小时后，你仍然感到饥饿。我们的经济也是如此。我们需要更多的生产力，更多的创新，而这些支出对实现这一目标毫无帮助。”
