好莱坞巨星汤姆克鲁斯是全世界最出名的虚构「捍卫战士」（Top Gun），现在则成为一位真正获勋的海军英雄。美联社报导，美国海军17日将最高平民荣誉颁发给汤姆克鲁斯，以表彰他凭借「捍卫战士」等电影，「为海军和陆战队做出了卓越贡献」。
美国海军部长德尔托罗（Carlos Del Toro）在伦敦附近的朗克罗斯片场所举行的仪式上，将海军杰出公共服务奖颁给了一直在英国工作的汤姆克鲁斯，包括奖章、授带和证书。
今年62岁的汤姆克鲁斯表示，他为获得「非凡的认可」感到自豪，「我钦佩所有男女军人，我知道，一生中，对我来说非常真切的事情是，领导就是服务，我完全明白这一点。我在男女军人看到了这一点」。
1986年上映的「捍卫战士」不仅轰动一时，让汤姆克鲁斯成为明星，更让志愿从军人数激增，海军甚至在电影院设立招募摊位。2022年上映的续集「捍卫战士：独行侠」再度引发热潮。
除了「不可能的任务」系列，汤姆克鲁斯也因演出「七月四日诞生」的陆战队退伍老兵，以及「军官与魔鬼」的海军军法官而获得赞扬。
美国海军表示，汤姆克鲁斯「让公众更理解我们训练有素的人员以及身穿军装时所做出牺牲」，并指「捍卫战士：独行侠」影片为老观众带来了怀旧之情，让年轻观众对海军可提供的技能和机会更有兴趣。